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- l! R: C4 z4 V/ H Of all classes the rich are the most noticed and the least studied. --- John Kenneth Galbraith
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在所有社会阶层中,富人是最受关注但却最少被研究的。 ---- 美国经济学家约翰.加尔布雷斯 Z/ x( B9 Y$ _2 z
& o, y2 z; T9 G& W! l 在过去的一百年里,人类历史第一次出现如此大规模的富人阶层。我想以历史年代为序,逐步介绍各个时期世界历史上出现的有代表性的富人。因为富人的产生最能反映那一历史阶段发生的经济活动,人口变化,政治风向等各种社会变迁。
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4 X: v+ V9 N" i7 x 谁是历史上最富有的人?我知道你想说比尔.盖茨。错了,最富有的人叫曼萨.穆萨,Mansa Musa, 他是十四世纪非洲马里的一位国王,在位期间是 1312 年至 1337 年。他的财富来自于开通了联结欧洲和非洲的贸易通道。当时的主要货币是黄金,而马里的黄金产量占世界总量的一半。穆萨是一位虔诚的穆斯林,在去麦加朝圣的路上,有六万人随行,携带的黄金不计其数,沿途大量拋洒黄金。在开罗,他赠送的黄金如此之多,以至于黄金在当地大幅贬值,过了二十年才恢复。他斥巨资建清真寺,在鼎盛时期拥有四百个城邦,每星期五有一家清真寺落成完工。3 A" d0 _- \0 V9 x
7 c# Z% S) J, m4 r5 O% U 从麦加回来以后,他染病身亡。
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富人总是招来人们的崇拜,也同时招来人们的蔑视。- c% B' W9 G) ]& Z. H" F
c2 I4 [: {: O" n 关于富人的产生,有两种截然相反的理论。一种是宿命论,认为世界历史是由富人主导并创造的;另一种是社会决定论,类似于时势造英雄。更客观的说法是既有人的因素,也有社会环境因素。
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我有一位初中同学,学习成绩是最差的。可偏偏娶了一位学习成绩最好的同学。这位女同学成绩好到什么程度呢?她是全省的高考状元。可惜,她出身于一个保守的知识分子家庭,父母没让她念清华,而是选择了当地没什么名气的大学。. X6 P, w8 b# G0 T. N& K
6 N: n# D7 x- z* l0 W 这位男同学呢?只念了一个大专,然后就在社会游走,用他的话说就是:跑媒拉俏。我约这两位同学到家里作客,只见两人谈笑风生,颇为投缘。后来我就出国了。不两年,偶然在多伦多遇见他们,两人已婚并有了小孩。女的在电脑公司做技术,隔三差五公司就倒闭,工作朝不保昔。男的呢,无一技之长,当了房地产经济。但他的长处是让人看着可信,办事稳妥,事业蒸蒸日上。所以,一物降一物啊!* g: b. f/ Z2 A+ }6 @' R
! j' W& W% Y+ x; z' {) a 言归正传。富人的活法不同,死法也与常人有异。4 z/ g) S( [( g4 [
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听说过"idle rich"这个词吗?它最早出现在1929年的电影中,意思是"闲得发慌的富人"。我们这个爱网有几位,像醉酒啊,WantU啊,还有那谁。
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: U; u. D, |" v/ K2 K6 q- X 富人最大的敌人就是无聊。所以他们唯一的解闷方式就是变着法的消费。八十年代到九十年代有个电视系列剧叫"Lifestyles of the rich and famous",可以译成"高大上的生活方式"。吃喝玩乐那个讲究。后来因为导致无数穷人抗议被迫停播。
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不过,人总得死。这个死,富人有富人的死法。我相信不久的将来,富人会集体在太空建个墓园。死后往火箭上一绑,走吧您,直接在空中火化,到了外空来个天女散花,把骨灰又吹回地球,在大气层漂流,高兴了回到地面,让活人也吸两口,沾点光。( @; L% U2 o4 q/ k3 `) g( e* R
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有两个人的死法有代表性。( Y8 L. V7 U; n W
5 u; i; c2 U7 v/ _5 q$ J4 F, I8 z: o 一位是休斯飞机公司的老板叫 Howard Hughes, 霍华德.休斯。这个休斯可是不得了的人物。当过演员,制片人,飞行员,航空工程师,投资人,是当时世界上最富有的人。1976年去世时,身价15亿美元,相当于今天的62亿。
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+ E# W5 ?3 H. Z 他五十多岁得了精神病,住在 Las Vegas 的旅馆中,足不出户。他的饮食习惯非常怪异,只喝牛奶,吃巧克力。你猜他怎么死的?在墨西哥的私人飞机上吸毒过量而死。年70岁。当时警方根本认不出他来。1米93的个头,只有41公斤重。警方只好用指纹辩认。直接死因是肾衰竭。死后他的巨额财产被亲友瓜分。
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还有一位更著名的女守财奴,号称"华尔街的女巫", Hetty Green. 她理财有方,善长货币买卖,积累了巨大财富,是当时最富有的女人。可是她的吝啬才是世人所津津乐道的。家里从不开暖气,不用热水,衣服穿烂了才换。有一次她丢了一枚两分钱的邮票,找了大半夜。为追讨几百元的债不惜坐马车跑几千公里。" }6 T5 C. k9 C+ D8 x
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更绝的是,她儿子脚受伤,她为省钱竟然到免费诊所排队。结果耽搁了治疗,只好截肢。
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1916年,她81岁时与女仆就一杯牛奶发生争执,结果中风而死。她的名字载入吉尼斯世界纪录,列在:世界上最吝的守财奴。
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, V+ O9 {) R: l' ]/ t' a' B3 u4 P 弗洛伊徳曾说:敛财本身就是病态。有一些古老的文化不以敛财论英雄,而以散财论成败。在BC省的土著居民中有一种习俗,叫 Potlatch, 冬节。在这天,给别人最多礼物的人为胜者,受到人们的膜拜。
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我很庆幸活在这个时代。有太多的事情从来没有在历史上出现过。社会剧变时总会产生大文豪。我以好奇的心理观赏着这一幕幕的闹剧。我是历史上最幸运的老百姓了。我急切地等待着富人们在他们自己葬礼上的表演。# \' [; o7 G) K+ K6 Q
5 }" g$ v2 h( t+ D( B# k( ] 不以富为荣,不以穷为耻;不以富为耻,不以穷为荣。这是我想说的主题。( A! e9 k; K! a p: q& v
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鲜花鸡蛋Marlin 在2016-4-25 14:28 送朵鲜花 并说:我非常同意你的观点,送朵鲜花鼓励一下
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