朱元璋当时就在元朝末年是一个淘金户的家庭,淘金的,每天跟金子打交道。淘不淘得到金,走到天涯海角,都必须向国家缴纳金子。最后他们没有办法,就不断地逃亡,这是户口的本子控制着,你要承担这个赋税。现在我们取消了农民的税了,这也是一件大事了。户籍制度解体了,人们开始崇尚商业利益,我可以做生意、出卖劳动力,皇册制度对土地的管理开始被破坏了,土地不断地自由流动和买卖,军户制度也被破坏了,当兵的世世代代当兵,你家里出了一个当兵的,因为你是军户,如果当兵的死了,还得出一个兄弟当兵,如果家里没有人当兵,那就得亲戚、远房亲戚了,限制了生产力的发展。 . J* h W6 ^8 i, z
还有匠户制度的破坏,就是传统的经济制度被破坏了,人有了更多的自由,去训练他的职业,农业、手工业当中的商品经济因素发展了,整个社会发生了变化。海外贸易呢?也在发展。有一个说法,说是明朝是一个最封闭的社会,说朱元璋说过片板不能下海,后来到处也找不到原始出处。为什么在明朝一个时期,严厉禁止百姓下海呢?是因为沿海的倭寇太猖獗。朱元璋在平定天下时,张士诚有一批力量逃往海上,所以明朝曾经有一个时期是不准百姓下海。不准百姓下海是什么意思呢?是不是国家就闭关了呢?没有!实际上明朝的官办的,官方管理和控制的海外贸易一直没有停止,明朝在地方,像泉州、广州这些地方,还有宁波等地,设置了市舶司来管理海外贸易。海外的贸易者持明朝发给的有效证件,叫做堪和,进行所谓堪和贸易。嘉靖十九年,在浙江沿海,海上曾经发生了两批日本人自己打起来,怎么打起来了呢?自己都说是正牌的供使,都说自己有堪和,我是合法贸易,另外一伙人也说自己是合法贸易,结果就打起来了,争供之意。 $ P' h# y- }* e1 B" z+ O8 @( C 可以说在明朝,很多外国的商人,无论是官商还是民商,他们拿着明朝的有效证件是可以从事和中国的贸易,这种贸易在永乐年间,郑和下西洋进一步打通丝绸之路之后,当时说西方三十余国来到中国朝贡进行贸易,还带着一个什么麒麟,实际上不是麒麟,就是长颈鹿。最近阳江发现了“南海一号”沉船,中央台采访我,说为什么当时把长颈鹿叫麒麟呢,麒麟是我们想象中的动物,现在我们在一些陵墓里,或者是在图画里看到,认为这是一种吉祥的象征,说如果发现了麒麟是天下太平的象征。非洲人对长颈鹿的发音,大概跟麒麟很接近,明朝人所以认为长颈鹿就是麒麟了。永乐年间三十余国来中国朝贡,我开过中非关系论坛,四十多国的非洲首脑来了,我说哎呀明朝的时候就来了三十多国的首脑了。明朝没有实行严格意义上的海禁,官方的贸易一直没有停止。到了龙庆年间,大家也许不清楚,龙庆就是嘉靖皇帝的儿子,万历他爹。到了龙庆皇帝继位的时候,史书上有说,一个新皇帝上来要改元,前面是嘉靖,他自己的年号是龙庆,然后准贩东西两洋。如果说在龙庆年间之前,朝廷没有实行海禁,但是仅仅是允许官方的海外贸易的话,那么龙庆之后就允许老百姓到东西两洋贸易了。这是在龙庆年间。 9 R4 P! a) E1 i6 {- ?' m, J* p
从此以后海外贸易是时松时紧,但是整体是呈现一个开放的态势。刚才我们说所谓明朝的社会转型,包括政治层面,包括经济层面,包括对外交往方面,那么这种对外交往、这种开放的态势,因为一个新的事物出现,使整个明朝后期的知识界发生了一个新的情况,是什么情况呢?就是西学东渐。西学东渐就指的是西方学术逐渐传到东方来,这件事的契机是意大利人基督教传教士利玛窦来到中国,最后在北京建立了一个教堂,这个教堂现在还可以看到,大家如果有兴趣到北京的前门的西边,宣武门,那里有一个拐点有一个教堂,就是利玛窦建立的教堂。利玛窦当时所带来的学问是中国人从来没有接触过的。这是全新的东西,可是我们当时中国的知识分子和科学家们,能够和他们对话,当时科学家是谁呢?徐光启等等。