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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用0 O* W; n0 P/ g/ h5 h6 j
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里* e1 _" N0 o1 k* e! p0 @6 W, r
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生
( p9 v& u) _, x9 F4 A) h% L和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是/ L% H A/ w N9 }$ z% F
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律5 y' K4 v) j. s; W+ W7 Q- C
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去8 o/ [5 @7 T9 p" L% h6 _* P
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
( X% n: ]2 n% o4 q年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
0 Y- n' O" ~7 c. _, X; H: _ m“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
8 K$ D1 B1 h9 u碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被 h; U/ g1 Z, k
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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