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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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7 z( E7 r( g. t5 ?4 G& ]7 \6 i- K9 L& {如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。3 B* V7 Z3 I6 R1 U# j: [
' ~9 G5 ?( {( S/ O. R, R/ ]但唐大爷没有家。
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他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。; _; m, o) S% A, ]$ p2 p
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唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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) i( X, S4 \1 I; I/ y1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。. K7 H( L* j7 l; l/ T
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跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。3 W5 W8 l* O# E$ V U$ z/ m5 o! \
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“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。/ F3 ?7 j5 P+ W, w( J1 ?
( C( F8 J+ E6 E那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。0 z1 E3 @* l. i
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2008年,一切都变了。4 @/ _3 g4 @8 o2 n3 g# @- y- x
( t: d1 ^6 y. F; S6 B7 E离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。" d0 Q5 L( `8 Q; N+ M* c
3 s/ ^, v+ S: T" V: A4 Q起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。
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& A4 K+ W' M6 }( | ]唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:. v: f0 o. j7 Z9 Z) H6 X8 b% S* X% u
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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F! ~1 j! }% S# j" |/ H- w/ q6 M他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。
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他说自己现在不受任何人的欢迎。
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$ M5 Z+ T3 c# [ f. R如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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$ Z1 x( p9 c1 }5 d7 x6 g, e这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。0 ^4 v0 U& r$ h
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上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。
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! M. @- e- E2 N; z+ J在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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( ~. O; U' |# }3 S2 I) d他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。4 I- I) w: F7 I
3 _3 y6 L* z, B5 P" D, d2 l- y当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。
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* v) r0 R, D1 W; F" L9 s* `列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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& l3 a, H/ g" K* E休说了一句让人心里发堵的话:
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“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”
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6 p w6 Y2 e) G+ G9 `. b( t一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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两年,等不来一张床位0 [/ O) l0 `+ }1 @# o
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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. L. D8 }6 ~5 C( h# T" B$ v床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。6 _" P# h+ O$ O/ @6 T& h0 K
6 _% D" y) X- M/ L. V唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。
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! h5 `+ }" V# r76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。9 p! f% e' j' ^
+ ~! E" F C! J8 b8 o$ V) k他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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6 j4 e. `( k' T# v- r“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”4 u$ @& V. U4 c, c9 A, Y
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他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。0 g5 \! l Z7 h! U
9 i. ^1 ~/ c& F* r" d“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”; j2 t, |2 W& }- ~) \0 J
) F6 r8 _, r) R# a* w B这句话,可能是一个父亲最后的体面。3 u: S5 k+ o; B- l0 c: I
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”5 ?) c9 V1 b2 j) e+ y
/ M' l4 T' |* c6 a }后记 |7 C( J" z% M
" J$ Q7 `; R8 @) z% ^: T7 W在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——" o. Q9 k) c* C* Y8 V
2 w1 |% H% N+ r' J" J5 c唐大爷已经住进了一家长期护理机构。0 O/ |; M- ?" A: n
' e1 O) u! c- E% @他终于不用再风餐露宿了。& R) H( t U8 K, N, q; I/ A
: q8 M3 H# |+ P% }0 V7 u他终于可以——连续睡上三天三夜。$ c. e# g; r/ b: }3 p6 L/ X
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。& S- j! f2 w5 r' C& m
! O2 j. i) k& x2 [! t2 ^生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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