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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。# u8 q1 L0 }: G" n* C
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。. X, y) P' J1 E& h# Z5 Y1 M
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但唐大爷没有家。4 J# _, p0 y: p3 L% G
' _. }& g3 H$ L* _: I他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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1 d+ h9 d$ R& A" i7 `4 S, h" \3 L唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。' x2 n% ]$ P7 S
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。9 _1 C! N& w9 v6 G
6 N; `7 f* A) J- h7 B; L跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。6 b9 {/ t) F! }' ]0 i* o
& X" F* \( H- z$ r/ n, F4 B“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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+ g l) g; q5 @0 {那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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2008年,一切都变了。
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/ Y# L: `- z k4 x! [: A离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。, I3 q0 l! Y( i" E6 F* F' j
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起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。 K9 W" }7 r+ S3 [, K
# i. H0 |' _3 O$ h- b& t+ j3 t6 C唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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. Y) ^7 b% l r- x“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”8 F. G/ g2 m: U& z I I
, C: \7 V! ~5 e: b$ x; `5 `$ T他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。
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他说自己现在不受任何人的欢迎。
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。( s a/ u* [/ a; W ]2 E. i
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上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。" o8 ~/ B. }* c& V6 |
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在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。. L+ B8 F! \. _0 V
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。0 o5 ?8 Q( g' K( I7 x2 [* O3 T% D
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”+ ^0 \3 S4 i; G, r B
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休说了一句让人心里发堵的话:6 t3 L# r3 ?3 k) [& [
& C5 }/ |9 x5 M+ a( Y) X“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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7 K& ~/ l- h( g* {7 c. l. i" }# |两年,等不来一张床位
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, |6 X8 O* R. B' F, G+ M% J列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。" L& [$ P- w @! n5 ~- h& v" C
* R! |) W; A: l0 i. B3 ?' v& _床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。4 \: D! b1 k" M2 j
4 }5 n% F* ^# ]8 |; n4 ~6 U7 ^& l唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。; ~- R+ t9 W* p
) I( k! F* O: p+ F; Z; y5 X" ?76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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; w# k8 y' l( Y“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”
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3 z5 q% e8 K* x他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。. X7 _" `. r- _! t5 s: c- T. M
0 }1 M: X+ U* m* ^“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”
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5 e# K; k- y+ x% ~+ K$ j8 X( I这句话,可能是一个父亲最后的体面。
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:. q2 X) ~. S. r* J/ ]1 y$ L
: e1 d# o2 p+ J }: k“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”1 I+ u) I5 N7 m
1 H* }5 n8 ]# l, K6 T, t后记" l& j& ]( F7 ?* S- a% G
3 [4 o$ _" W: \5 ]在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。
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他终于不用再风餐露宿了。" o1 z0 N/ J+ p0 ]- ~( S# m
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他终于可以——连续睡上三天三夜。
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9 c3 f! M% ~6 u" b7 {( U这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。( k3 K4 ? D4 H8 i2 C# X
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生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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