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2001年圣诞前夜,一名纽约警察登上了开往纽约州北部的火车。( r' E1 @1 d3 \8 u* ~4 B
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他的口袋里,一边放着父亲留下的《圣经》,另一边,是一把装好子弹的枪。- U' U; E# p$ M4 T0 k6 l) Z
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那一年,迪恩·辛普森(Dean Simpson)35岁,是纽约警局的一名警官,也是退伍军人。但在那一刻,他已经决定结束自己的生命。
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父亲去世、9·11中失去并肩作战的同僚、执勤中中枪致残、与兄弟关系疏远、被深爱的女人离开——一连串打击让他陷入重度抑郁,酗酒成瘾。他觉得,自己已经一无所有。
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3 n& e1 s- f! r) P6 S$ g7 c0 m0 C他买了一张单程票,目的地是纽约州北部的黑山(Black Mountain)。在他心里,这趟旅程不会有回程。
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1 H0 F- n0 M' D! |; l& G但就在火车上,一件极其偶然的事发生了。% a* {# F( N* h
7 U( C. n- P( \5 P一名戴着红围巾、提着Gucci包的陌生女子坐到了他旁边。她笑容爽朗,主动和他搭话。起初,迪恩态度冷淡,但对方并未介意,而是分享起自己的生活——她住在萨拉托加,曾失去身为医生的丈夫。$ @/ w" @' q1 S- y) F4 e- t2 M
0 ?, `7 o5 F* t1 A( U( h- X列车即将到站时,她递给迪恩一张粉色的便签纸,对他说:“我不知道你要去哪里,但等你到了那里,再读这个。”" Y6 ?6 }) ?1 t' E) ]
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两人拥抱告别。; \) b. A1 n9 e2 f& l5 ]+ w% F
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几个小时后,迪恩独自走在黑山那条约4公里长的步道上。他停下脚步,掏出那张纸条。
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. J \( F. b x" ~- F) a1 z( H1 m0 @上面只写了一句话:“Dean,生命是一份用来分享的礼物。永远不要放弃希望。圣诞快乐。——Erin”6 F- T* C0 P( x5 ?$ f
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他站在原地,盯着那行字看了很久。
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! V5 J* T, T% W4 |$ A) }/ W随后,他取出枪,卸下弹匣,把子弹扔掉,转身下山。$ n3 D7 Y. K& o
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那一天,他活了下来。4 b( ~8 j- D- M5 H1 F P- Z+ f
5 M1 U% x# h' @) N8 }( H25年过去了。8 ~" e9 o, h' g
$ e, l+ \( o5 x如今59岁的迪恩,住在佛罗里达州,和妻子黛安娜一起度过圣诞节。他的继女娜塔莉已成为一名警官,在警校毕业典礼上,是她主动请求迪恩为她别上警徽。
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他仍把那张粉色便签夹在《圣经》里,办公室里还裱着它的照片。
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* `& c7 Y" @! B! r; F4 a ~那位在火车上改变他人生的女子——Erin——他始终没能再找到。多年来,他试着通过各种方式寻找,却始终无果。" }$ Q6 _, _* `% q/ b3 U5 u: d
# |0 _) J7 `: ^1 @( H1 @“我们的生命路径在那个时间点短暂交汇,”他说,“我一直希望多年后还能再和她聊一次,那会是完全不同的一次对话。”" y$ _" n c) ^% ` e
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活下来之后,迪恩把人生的重心转向了“陪伴他人活下去”。( P# [( b; a3 d3 B0 u' r9 E4 x
! l, ~ c7 M% s9 U他长期在佛罗里达州棕榈滩县退伍军人法庭担任志愿者,帮助误入歧途或陷入困境的退伍军人适应社会、寻找工作、解决无家可归问题。他说,这个项目的再犯率低于5%。
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3 R# d q& q/ K除此之外,他还在学校当“阅读伙伴”,在医院做志愿服务。( i' h- ]) g7 M6 {; n
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他也开始写作。1 r4 ?- J6 e& P" J
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不是随笔,而是正式出版的书——至今已写了五本,其中一本是回忆录《蓝色棋子》(The Blue Pawn),记录了那段人生最低谷,以及那张便签如何改变了他的命运。$ ^+ r2 p X/ C1 P
/ p# N) S2 v8 T& c0 h“我没想到,会有这么多人告诉我,他们正在经历和我当年一模一样的挣扎。”他说。
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$ }/ I4 }0 e! I' N. Z1 J; `0 {! g尽管生活早已走向正轨,迪恩坦言,节日仍然会触发旧日的阴影。但不同的是,现在的他知道,自己不再孤身一人。
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“我相信心理咨询,相信开口说出来,”他说,“最糟糕的事情,就是把自己隔离起来。很多时候,别人比你更早看清你正在经历什么。”& I. ]& D6 u* r. R) N& N
+ r# R Z( h" M7 \. J4 ?9 H那一张25年前的粉色纸条,没有改变世界。) S0 L5 Z8 u* y
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但它让一个人活了下来。% [7 L7 x, t. F! n# x/ c
8 y, w. E' c3 U5 U而那个人,又把这份“被拯救过的生命”,一遍遍地,交还给了别人。
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