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2001年圣诞前夜,一名纽约警察登上了开往纽约州北部的火车。6 ~9 a, X1 W: ~6 V( U
7 \9 t$ R% D4 g n他的口袋里,一边放着父亲留下的《圣经》,另一边,是一把装好子弹的枪。
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1 w- T- i- p2 R d- T那一年,迪恩·辛普森(Dean Simpson)35岁,是纽约警局的一名警官,也是退伍军人。但在那一刻,他已经决定结束自己的生命。
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& F$ ~; u% x. _. ~# R4 H父亲去世、9·11中失去并肩作战的同僚、执勤中中枪致残、与兄弟关系疏远、被深爱的女人离开——一连串打击让他陷入重度抑郁,酗酒成瘾。他觉得,自己已经一无所有。
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他买了一张单程票,目的地是纽约州北部的黑山(Black Mountain)。在他心里,这趟旅程不会有回程。
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0 L4 o( ?/ b+ J* Z) x8 g7 i但就在火车上,一件极其偶然的事发生了。* x, i" S, ^! w6 Z! T3 X
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一名戴着红围巾、提着Gucci包的陌生女子坐到了他旁边。她笑容爽朗,主动和他搭话。起初,迪恩态度冷淡,但对方并未介意,而是分享起自己的生活——她住在萨拉托加,曾失去身为医生的丈夫。; H/ [/ _: f; n) q- J
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列车即将到站时,她递给迪恩一张粉色的便签纸,对他说:“我不知道你要去哪里,但等你到了那里,再读这个。”: g/ |* e7 h- c& K+ r# |
' X4 u, N6 o$ E两人拥抱告别。
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几个小时后,迪恩独自走在黑山那条约4公里长的步道上。他停下脚步,掏出那张纸条。
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. R. S: H/ d/ L; s上面只写了一句话:“Dean,生命是一份用来分享的礼物。永远不要放弃希望。圣诞快乐。——Erin”
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他站在原地,盯着那行字看了很久。
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. ^& } N" S5 d9 n: g% T5 a0 ]随后,他取出枪,卸下弹匣,把子弹扔掉,转身下山。
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那一天,他活了下来。! G; m* k% R [2 `
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25年过去了。: L! D. E, V% u2 E) I- S, b& v
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如今59岁的迪恩,住在佛罗里达州,和妻子黛安娜一起度过圣诞节。他的继女娜塔莉已成为一名警官,在警校毕业典礼上,是她主动请求迪恩为她别上警徽。
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他仍把那张粉色便签夹在《圣经》里,办公室里还裱着它的照片。3 M! d O5 q4 c( D' U
3 v5 e' D7 a. [! B. s' N) m6 D5 s% B那位在火车上改变他人生的女子——Erin——他始终没能再找到。多年来,他试着通过各种方式寻找,却始终无果。% i$ t1 Y$ x | Y! D+ }" ~/ h
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“我们的生命路径在那个时间点短暂交汇,”他说,“我一直希望多年后还能再和她聊一次,那会是完全不同的一次对话。”/ a; @, d+ m- R+ ]0 T# l
' x9 n) d7 q/ x; Z活下来之后,迪恩把人生的重心转向了“陪伴他人活下去”。; Y" [7 z8 P/ t' U( N
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他长期在佛罗里达州棕榈滩县退伍军人法庭担任志愿者,帮助误入歧途或陷入困境的退伍军人适应社会、寻找工作、解决无家可归问题。他说,这个项目的再犯率低于5%。
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2 q" _. {. U& n6 Q除此之外,他还在学校当“阅读伙伴”,在医院做志愿服务。
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他也开始写作。3 E, U3 P8 A$ t. h) ~& o: O2 p
9 H; F8 [+ m% m" h4 M. S: N @2 X1 V不是随笔,而是正式出版的书——至今已写了五本,其中一本是回忆录《蓝色棋子》(The Blue Pawn),记录了那段人生最低谷,以及那张便签如何改变了他的命运。# R4 o& r( A# a4 w- `4 ^
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“我没想到,会有这么多人告诉我,他们正在经历和我当年一模一样的挣扎。”他说。
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; @3 [! {3 l1 l尽管生活早已走向正轨,迪恩坦言,节日仍然会触发旧日的阴影。但不同的是,现在的他知道,自己不再孤身一人。
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1 u3 Y* z, c8 j( T: `4 G8 g“我相信心理咨询,相信开口说出来,”他说,“最糟糕的事情,就是把自己隔离起来。很多时候,别人比你更早看清你正在经历什么。”' K2 x9 ?4 c, y9 {8 A$ S
' g) z( B$ L) Y: N那一张25年前的粉色纸条,没有改变世界。
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但它让一个人活了下来。) w; V, e ~0 T+ x. H- K* o
/ W3 A6 _9 G3 v而那个人,又把这份“被拯救过的生命”,一遍遍地,交还给了别人。
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