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教會有四個身份特徵:
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& J" C* F; e% J, E 一、使徒性,這是教會的根基﹔
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二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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( G) h ^* \ K% a( {& M& A. {/ Y 三、大公性,這是教會的國度疆域﹔. p% j1 B0 H0 U* n
! W H5 ]- H: a4 m) w$ W& S& O 四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。4 j7 K% n+ N# Z* K
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. ~, D1 ^: f) f2 Q8 M5 l( r[教會的榮耀]
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把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:: }: K8 H @/ Y' M4 V) P0 x
1 R: p/ {5 X1 M% s 一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。
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二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。( P) H o: R5 H( M
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# T" B) w' K! c 三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!
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[教會的不可摧毀性]
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, Q" L' N" B* W i9 e; c" b 從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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V, `1 Z# F: g3 S7 u4 r) Z% d# F9 ~ 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”( U! H, Q V) U3 ~
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”: q$ k o D+ {
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。2 x7 O, H, G+ S- z' K' [& G% b9 E
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[上帝怎樣保守教會]
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一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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9 k6 Q: y8 ^$ `: g 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。& e+ Y7 x: e- w- M8 v0 f
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。8 R5 v# d1 Y: h' _0 L# \+ u) T
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