 鲜花( 1)  鸡蛋( 0)
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1 a% T: ]7 a, a9 g, p/ o1 x" z+ Q春节是中国人最大的传统节日。对於一个具有八千年农耕历史的民族,春天的起始不仅是万物生发的开始,也是内心期盼的起点。“人丁兴旺”、“五谷丰登”、“恭喜发财”,是春节各种礼仪式活动的基调——春节不就是向未来一年发出祝愿的礼仪吗?除夕聚会不就是以阖家团圆的仪式,预演一年的人生平安吗?以年夜饭启动的系列大餐,岂不是对丰收与饱足的礼仪化祝愿吗?春联的火红和炮仗的响动,不正包含著兴旺与发达的祈求吗?6 W5 S6 B6 T0 u) ~4 w# Y
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去国十几年,春节早就成为我不时从心底深处泛起的怀旧思绪。没有呛锅油烟与饺子蒸汽的衬托,没有七嘴八舌的评论和劈里啪啦爆竹的伴奏,由卫星天线转播过来的“春晚”,哪里还有除夕的味道?
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4 k( q4 U0 u$ X# X' C即使到唐人街,领略了炸出几寸厚纸屑的鞭炮,那硝烟里面,总还是缺少故乡的气息——在北京,那得是火光映红了夜空的每一个角落,爆响将满城的睡梦剪得七零八落,才能在初一清晨的料峭春风中,隐约地闻到作为节日气氛底蕴的淡淡硫磺味道。
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( N. |3 d0 {. I) |美国没有春节,圣诞节大概是最相近的节日了。它是在冰雪尚封盖大地时,就预先报告生命的气息。然而圣诞和春节又是不同的。春节是春天起始的庆典,它以礼仪化的形式表达了人类对来年的美好祝愿和善良祈求。然而,凭靠什麽,美善的愿望才能够成为现实呢?吃了花生,就能生育吗?食过年糕,就会高升吗?桌上有鱼了,仓里也跟著有馀吗?“福”字倒置的魔力,就足以将福气诱惑到咱们家里来吗?一套套的吉利话儿,未见得招来运气;纷杂繁琐的禁忌,也不一定挡得住灾难的光顾。人的有限,就表现为活在当下——又有谁真能把握明天呢?
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8 {4 r* x4 r' g, P$ I然而,圣诞节的盼望,却是建立在一个真实的应许之上。神的儿子降世为人,以十字架上的死担当了世人的罪,经由复活,为世人开通了永生之路。他进入时间,在历史中行过,又返回天国,就将进入永生的通道留在了人间。圣诞节是象徵耶稣基督道成了肉身的日子,自这一天起,上帝的永生工程在这个世界上启动,人类才有了永恒生命的期盼。
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为谁风露立中宵
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1 Q( l# c& x9 N |) L- z, l他乡漂泊了十几年,比“回家过春节”更为向往的事情,就是回国庆祝圣诞,因为那才是真正传递春天消息的节日。
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$ e) B5 w" I: ?, \3 Q: s9 c2007年圣诞前夕,我回到故土。在北京,圣诞已经是一个不输於春节的节日。大型商场和豪华旅店的耀眼灯光,映照著挂满装饰物的圣诞树;餐厅和酒吧里的喧嚣,流淌著圣诞歌曲;满城川流不息的人,进出著平安夜晚会;圣诞老人的白子和红衣服,不仅出现在大厅的装饰或电视屏幕上,也穿在旅店、餐厅里献唱圣诞歌曲的服务员身上。
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9 q6 [6 ~' _, d- e7 L“平安夜”已经成为通用术语,街上、车上、办公室、电梯间、嘈杂的人声里面,频率极高地重覆著这个词汇┅┅圣诞成了一种时尚。单是圣诞卡和圣诞礼物,已经足以堆出一个商业季节。( b8 N8 K) `1 w( O, a8 g
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但是,这就是圣诞吗?圣诞带来的春天消息,就是歌舞升平和灯红酒绿吗?
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+ _- `' |' f( u1 [, Q! `+ i+ }. f4 y12月24日上午,北京的各个报纸,都在头版刊登了北京市公安局交通大队的通知∶为了保证参加“平安夜”活动的群众安全,当晚8点以後,可能在西什库教堂、崇文门教堂等等附近的街道,实施交通管制,让来往的车辆绕行,以便将整条大道让给因人满而无法进入教堂的人。: o8 t) Z% _- x0 b. D5 w
: ~/ |, F x( j+ W4 j* H5 a据北京家庭教会组织圣诞福音工作的姐妹告诉我,仅西什库教堂一个地方,每年平安夜就有两万人以上在教堂外面聚集。
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5 H1 x4 A+ }3 d' J他们根本无法听到或看到教堂里面的庆典,却在北京寒冬零度以下的气温中,伫立几十分钟,到底是为了什麽?
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没有丰美的食物,没有亮丽的灯光,没有温暖的厅堂,没有悦耳的音乐,人们却在凛冽的寒风中感受著、领略著,期盼著。这就是圣诞节!真正的圣诞,将人带到一切有形之物无法企及的超越之处。这些尚不认识耶稣的人,就在圣诞的感召之下,将心敞开,向著自己尚不明了的圣地张望。这就是心灵的高度。在这个高度上,除了上帝,没有任何东西能够将人的生命充满。
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只缘流火如烈焰+ O6 D6 t8 y- K% F( j6 K& C' l9 S% d
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小康的殷实,淤塞不住灵魂的追求。北京那些先尝了天恩的小小人群(相对於北美的大批信徒而言),完全浸泡在收获的浪潮之中。我到了北京,马上就被福音的热流席卷。各种圣诞布道的邀请,经由电话或托话,纷至沓来。一个东北的教会,竟然绕到北美教会,找到我太太,向我发出邀请。: E/ _! Y) C- G. s k
4 J. x' \8 P l结果是,预定的两晚布道,变成了晚晚布道。圣诞主日,从上午9点,我开始了主日崇拜(信息)、教会圣诞庆祝活动,接著是下午的主日崇拜(信息)、洗礼(见证)、圣餐,晚上则是布道会、同工分享,直到凌晨1点多钟,我才返回住处。 V# q: h8 N& L4 a# B7 J; I
( H$ J6 u5 O% P4 n4 f7 h就是这样,还不能满足各处的邀请。
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# y L4 v1 ~: T平安夜,我原本激情万丈地准备参加教堂门前分发福音单张的活动(按一位姐妹的说法,不能让人家大冷天来了乾站著呀,进不去教会,也得让他们听到福音),却被另两家教会的牧师拦了下来,硬邀前往他们的联合聚会布道。这就是北京的福音势头。外边能够燃烧,只因为生命里面有火流出。
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2 E- N* ]% {/ q; L圣诞主日,我的嗓子已经沙哑,但神在那天清晨送给我的礼物,一直激荡著我一堂一堂地传讲圣诞的信息——那天一出门,一张圣诞福音单张就在三朵笑容的辉映下递了过来,原来是附近一家教会的姐妹,一大早就冒著寒风,在街上传递耶稣诞生的好消息。在如此的福音烈焰里面,谁还能不发出自己的那点光亮呢?% ~2 Q0 ]/ M9 D" Q6 D
+ O8 L0 P, V# A5 e* x! U3 i4 V( m似此星辰非昨夜
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! j: }8 B C% W& }7月我在北京从事家庭教会调查的时候,青橄榄教会还在母腹之中——当时的三十多人,只是组成某教会的青年团契。到了10月,我已听说他们成立了主要面向学生的教会。现在前往该教会的圣诞布道会,才知道教会已有七十馀人聚会了。' N; F7 `( l) Q' C" m# r5 r% s" v
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是三位年轻人来接我前往聚会地点。其中一个小夥子自我介绍是青橄榄教会派来的。我顺便问,其馀的两位是否也是教会的弟兄姐妹,小夥子说那是他的堂弟和堂妹,都还没信主,是他邀请来参加布道会的。
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路途中,小夥子抱歉说,要在某一站下车一下,因为他还邀请了公司的一位同事,那位慕道友在那一站等著加入我们。我不禁问他到底邀请了多少人,他说一共五个,还有两位朋友会直接去会场。; D* ~9 T. F- {3 X
/ C) h4 g* [5 c; x( R出於牧者的习惯,我开始询问他的情况。问他是否是教会的同工,答曰“不是”。问是否是小组长,他不好意思开口,腼腆了一会儿,说他才决志两个月,现在正在洗礼班上课呢。
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地铁倒地铁,再倒汽车,最後乘上讨价还价的出租车,来到了五环路以外的一家旅社。三个小时左右的车程,拥挤的公共交通,冻得伸不出手的冬夜,让人不禁担心,能有几个人会跑到这里来参加福音聚会呢?2 s( J& \6 a$ U. l
; i' |6 B( V' K* P! P# l结果,那天晚上有近200人参加了聚会,意味著平均每一个教会成员(包括慕道友),邀请到两位朋友参加聚会。牧师还一再说,邀请工作没做到家(教会的目标是250人)。
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( M6 o7 x0 N& u, q那天晚上,不算仅仅举手的人,走到台上决志的慕道友有34位。
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一个70人(其中包括慕道友)的教会,邀请到120多位慕道友参加福音布道会;一个刚决志的弟兄,就请来了五位朋友┅┅就这样,牧师还在检讨邀请工作没做到家。如果北美的教会也能有这样“没做到家”的福音工作,教会早不知翻了几番了。4 P m) k7 G0 m: Z5 D& B' N
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最是一年春好处8 N- M+ R6 l D+ l$ f2 E7 c
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圣诞节前4天的凌晨,刚刚结束聚会的我,乘车在郊外公路上疾驰。手机铃声突然响起,原来是一位慕道友,刚才在布道的呼召下极为感动,几经挣扎却未能突破自我。此刻他在深夜返程的车上,被圣灵完全俘获,要求返回聚会地点,再问清最後几个问题,就决志信主。, L/ d/ ~! g9 t! |1 T7 R4 e; M; ?
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我实在不愿在凌晨两、三点钟,把开放聚会的家庭从梦中叫醒,便对他说∶主一定已经看到你决志的心。为了不打扰太多的人,我们明天约时间谈话和祷告。
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* ^( @0 m1 v! \& Y! s0 f: b1 m第二天,这位从事新闻工作的慕道友,就由一位姐妹带领,横跨了大半个北京,来到我和一位牧师面前做决志祷告。' v! I9 D& a( \6 o. e5 T
/ h @: Q0 _( t北京的圣诞,不是工人找收割的庄稼,而是庄稼找工人要求收割。北京的大地依然铺满了积雪,但在冰封之下,却有待发的生机,黑暗中闪动著亿万种子急切仰望的目光——耕耘的工人在哪里?8 b6 _( p0 W+ Q5 D' j
3 f+ [2 a5 [( M4 L Q; |) b5 L主啊,让工人前往北京去庆祝灵命的春节,让工人在神定的生发季节,向神州大地传递春天消息吧! |
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