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我们为什么会发烧？
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·方舟子·
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* d' W& o( M5 w8 j 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国& D. R( ]& [. }/ ] }, p* Z& h
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点+ q! J4 ~" m5 @+ `+ M
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历/ F9 k# F! u9 E; p. E
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到# K+ U4 D6 v" B+ g9 ]
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正- h/ ?8 r6 O1 a; B6 L+ t
为98.6度，即37摄氏度）。: J. @' c3 J6 }8 R: X
2 B$ r8 _# L: G: X" i$ A 华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
$ Q( b+ a% A# R) W1 P7 P. T人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
8 T3 ^: x8 c8 }) d' O7 n. X的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也, ~" }. ^. x7 [. O7 ^0 m& t! u
不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低
- m" }% A( w- j3 t; F" S+ N; v约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的
( _ F" f9 W& V$ n( ~" Z- k变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
% B% s% n( A; x它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从
5 j& O; ]& i# Y+ J5 u! N皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄' O. R& J$ K* w, }
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
7 [. a& E! T; l2 h }的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
" c, w+ w- Z- s" S0 a0 c. a应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
7 E( M0 A- T, q让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增, M9 e4 x; ]) Z+ i- V! N5 F! V
加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 " @: }+ I; w' K0 Q" z. O( e- J
: |, s) H4 `! z4 a* g5 j 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实' | H. F2 @* }' l+ f) g7 P
发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病- y/ b, d5 }& C( w! J6 @' O
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的* _( |4 J8 D1 n( v
巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因/ R' ^8 p3 j# o( w# w+ f+ d: \1 l# Y
子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺* V5 j' X5 }/ R
E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高
* D5 @" y- [8 U/ \8 b5 M了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加* i0 ~2 R+ y8 [$ K
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的
. C; t$ V: Z% r, j: o# r血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛7 w4 y/ X v9 P
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的2 `5 W: v4 y j) k$ z
合成，因此它们是很有效的退烧药。
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& @& x! Q% w' D- K3 { 吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
* l3 V$ l1 {6 ~: @. X热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
+ S. e! p, L3 Q为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被. B5 n/ ~& |# ~% R6 E
子，捂出汗来病就会好。: E" I4 }5 Z7 Z3 e: Q
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由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳: q3 V7 I( z" z, v
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会6 v! G# m* P k( U% y
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原; s3 D- K* M2 a! Y3 c
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，6 W3 h# K% F; b) V& V& `& o
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，6 n# X- c# s! ]9 n t! ]
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体
- I, `0 ?! w( N& {- ]- K* K5 S温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
6 h1 b% s% z) p. Q" p发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
& n, u, C; W" @, e) L* x可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
+ B/ b5 p3 h. ~9 W% B如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒
, M' }( t5 `! H2 C后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。" z6 N" I7 {/ J0 t
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当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），
2 f1 [* \8 M0 G$ @/ o会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
% q9 c/ X+ j# M/ s6 E! @3 n2 z3 I42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则1 E* G2 \( S" b0 P1 S
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
- M. W! Y- A0 ?+ J: V. }0 h立即采取手段让体温下降。! H e+ o& D7 c8 K
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但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧: `- g/ {% }8 Z. X; h9 n* g
药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于( Q- a1 r/ F% V# r( h' A: {
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很3 o- W5 F& {6 y1 i! M
值得怀疑，服用它们更是有害无益。
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1 h4 k7 T/ m1 U" ^4 I5 c2009.3.23.% [9 W. p' R& {) o. b
7 [+ j( c, I, w7 b! F（《中国青年报》2009.3.25）
' @( c, y8 L# K/ ^ A6 i9 ~' Ghttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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