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我们为什么会发烧？
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·方舟子·
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' @$ e: m3 F } 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国
; I6 r. u( S. d. k家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点: U6 d3 K3 m D# O. R9 k+ L9 N: P
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
- D' s C# I3 [* j4 s: C* w史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
- ?9 e! K" \& Z( Y O5 }的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正9 w& q4 e3 t' Z' P; k$ ]
为98.6度，即37摄氏度）。0 U |- o+ ^4 L0 b/ L) U# V8 C" e
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华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的' S# N% n4 i. u$ Z* M6 m
人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
9 @* w9 k/ T, ^- v的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
' B2 X2 R% B4 t# X不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低: o0 J) r7 ?* F+ e
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。* P% p5 u. O1 v* k
- \* R2 V7 m2 P3 Y* F 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的4 y+ M9 d6 Z) b
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，/ F# s- f3 @9 R1 w$ y# y. Y* X& L1 @
它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从
# V6 ? y2 ]+ P0 r+ `7 e) @9 ?5 G8 C皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄9 e" m: F0 P/ ^5 a
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
! A2 n1 p2 {; ]$ o, K& m的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反. X3 f9 C# a5 z f
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，4 q2 Y8 G' h5 X4 i8 O# ?8 k. d9 n
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增
3 P1 y; V( k/ _* y/ V. b. s加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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1 x, k3 _$ ]+ y5 c 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实+ l. R. }5 h% U1 c) o
发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病6 d* B2 g' N4 e- f. K" G+ t- V+ ^
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的
5 i$ T q% }$ e. G巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
' q7 m1 E! R5 ?. |子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
6 W# _' [; r A$ ^8 gE2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高/ \ q1 f& q2 C
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
; l; F2 `3 Z- O" T# W; e产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的* P0 M3 x9 b% e
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
9 b$ z, R2 Y3 K（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的6 v, l& [$ e; \2 K+ G- v6 e
合成，因此它们是很有效的退烧药。* L/ `# {3 K. M* H; [- A
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吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
. g( V, ?1 w/ N" P# ?) v+ p热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以2 ~! J5 c$ _+ W3 R6 w$ X
为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被
g( X- x. l) o9 r4 e& k. b子，捂出汗来病就会好。
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由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
8 Q. I7 i( j" L* o. ?9 D动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会0 H/ o9 \. }' A9 W- t/ B% l
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原
3 B4 b0 c' |$ ^0 n* v- S0 M体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？5 q, ^' Q' G' e, T+ R
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，
3 p i( s' J4 ?! X增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，% a$ B) r. ~* |% }; r
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体
/ ~& w7 b6 e, W8 x温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
0 ?8 ~+ m( ?2 v+ I5 S发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
1 N k6 }- m* k# l: ?3 `+ {$ a可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，$ p, W2 J- s3 v! U
如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒9 T- A, ?2 q! _, B% ~$ @
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。3 J% P) s6 a3 l3 z$ l. Q
: @- Q" ^7 e: m- p0 g! Z. p 当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），
, _% ]8 J' m0 ~6 |会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到. |' |' f# J8 e4 o( @+ E: \
42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则
$ F5 |" O5 f* H! ~9 ^# X& U; H跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
1 O, s7 v# e, P8 L立即采取手段让体温下降。/ z7 q3 \! p+ s5 [; f; {7 |
5 R& h' z2 k# N j- J$ p( @1 B% [ 但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
- N# [. C4 i# @0 U: l! Q/ [/ g药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于5 {! g" I* @3 @7 h# _! ~) a% h( i
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
5 t- b" z v2 h* { E! c值得怀疑，服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.
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! c3 ?7 X) L' U- w i# ]4 F8 j4 A（《中国青年报》2009.3.25）
7 |1 \0 R& M. q6 C9 {http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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