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我们为什么会发烧?9 S+ x% g- n; v* O# |$ x
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国; }% a |* _& C: a% i
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点7 P5 }) v/ B. N. I! B- z$ E
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历. W8 Q' I+ s3 B. k
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
9 l2 A& o: q( V的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
- S( @' J* h% r+ k4 _) I& U为98.6度,即37摄氏度)。 }% {: I$ v" D( ^# R1 c4 N4 l
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的9 i/ B+ [' ^0 {1 q Z6 [/ l( ]% L
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
) q2 t8 ^6 r5 U5 N$ G的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也, k' H9 W* O' W& y r. c, W
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低" c- Q2 b @- U
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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8 J1 B; a; \% r2 Q% Y 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
8 W0 _; Z& Y. n+ N/ ^. U变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
7 X Q% M x$ `. A它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从( r( l$ ?$ ?& O5 \8 Q
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄1 @5 Q" P: Y3 W6 }
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部; S. b7 Z( J. S! |2 H. N7 ~
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
0 K4 |* E: N" I) ?应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
! i; U+ b2 J" m+ U让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
; \9 |3 A4 B; ]0 V) b0 j) E+ |加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
8 J. j6 P3 C" O4 `; c发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病0 C2 M* T8 Z5 T! Q3 Q
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的/ A% p/ E) f: F
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因- M6 M7 C( G+ F
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺6 K1 @4 c' L) u/ K8 x
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
0 J( z5 `0 @1 U* X- B" N9 N了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加! D0 w x3 I( e3 X7 k+ ]
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
+ K0 b. y6 ?$ v. }血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛- B0 b: c. S9 j9 N; B w3 _
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
- E1 H3 t( _' ]! r合成,因此它们是很有效的退烧药。0 Z& Z5 p0 G) @8 p, {/ g/ b
5 {/ l7 i9 U" {0 x7 w7 u 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
; Q& F( Q3 q% _1 k+ |热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以/ O1 @8 i9 s2 e7 P' l
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被" ~' K0 v( ?, p3 v3 } V* z! `
子,捂出汗来病就会好。: y e! H" @& K- V: c C* X5 ?
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳" Z& C& l6 X( p$ q) P, ~# q
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
5 G6 ]8 x& J* f! J2 p出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
`/ }# R% D& P9 C9 z8 Q体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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$ T* X8 m3 s: A2 I 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,& d4 Y6 d9 o- |- g2 b F
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
% i) W: \5 Y" P# j h, {7 U这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体# ?4 e7 _9 }2 m+ e9 e
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
; Y4 y3 `% s2 K( d+ [& E8 L发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
& `6 n6 C1 z0 {6 y. v: E0 o可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
6 z- X `- f& R如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒$ P8 L& w3 [. A1 P* S
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。! t8 i- S0 i- w, ^' p$ c0 Y
1 l ]0 y# ^$ z5 N \+ M 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),' y1 V3 `6 F) o# F8 `4 Y2 X( r
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到; `; f- i9 s2 g- A) Q X
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
+ h. {1 Q, M; w# |8 E' p跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
8 Y- Z5 s' q0 d( J, i J9 f" s立即采取手段让体温下降。; r7 L1 d# I& V8 k3 L+ `0 n" ^
2 n, S" A! p# a4 k% l 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧4 D- e# H l) i! n. R) l# p2 B
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
7 Y& b6 D& j9 C6 I8 L( ~“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很1 c" F5 ~8 v! }# ~1 H9 G1 ]" _: L
值得怀疑,服用它们更是有害无益。$ L& l8 ?' E4 J/ C4 p! H( V! e8 u
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2009.3.23.
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9 w0 \. C9 ~- T9 F4 F(《中国青年报》2009.3.25)
8 g* S6 y6 S. s+ ]" n1 y/ ohttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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