鼓掌的这位老先生是原中国全国人大常委会副委员长许嘉璐博士。他在致辞中对开设孔子学院的重要意义作了精彩阐述。他说,孔子学院是着眼于经济全球化,着眼于人类未来的产物。从横向看,在经济全球化大趋势下,地球村越来越小,世界需要“语言桥”;从纵向看,我们生活在人类祖先所遗留的宝贵经验中,同时要为子孙后代铺设通往未来的桥与路。可以说,我们今天就站在孔夫子与未来、横与纵座标的交汇点上。 % h u* u+ M* F, d% ` 6 j+ B2 n W D c许嘉璐用生动的比喻进一步解释说,刚才学生们在台上表演的舞龙节目,演绎的就是中国汉文化“龙戏珠”的传说。如果把全体中国人比喻成一条朝气蓬勃的龙的话,那么孔子学院就是龙吐出来的宝珠。珍珠在世界各国文化中都代表着美好、幸福和吉祥,而埃德蒙顿孔子学院就是一颗珍珠,让我们共同爱护它,让它给中加两国人民带来长久的友谊和美好的明天。