居家氡气标准大幅提高

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加拿大卫生部宣布大幅收紧居家及公共建筑的氡气（radon）可接受标准，以减低民众罹患肺癌的风险。

& ]2 Y0 p3 J* ]; c  ?! t5 z* K在新标准下，室内可接受的氡气密度，是每立方公尺200贝可（becquerel；放射性活度单位），即相当于目前标准的四分之一，超标的建筑必须采取补救措施。
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/ {  A( G+ L) ~9 w" r3 p  C0 U除了上述已定案的新标准，卫生并进一步建议，新屋的可接受氡气密度更应降至100贝可。这项建议有60天咨询期，民众可在8月9日前提出意见（电邮：radon@hc-sc.gc.ca）。
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氡气是一种无色无味的气体，由自然界泥土中存在的放射性金属铀在衰变中放射出来，其浓度随著各地地质结构的不同而有差异。它是引致非吸菸人士罹患肺癌的主要因素。据卫生部估计，以2000年全国有1600人死于肺癌而言，这项人数可因减少与氡气的接触而缩减三分之一。

卫生部发言人贝格伦（Renee Bergeron）指出，从最新研究推断，一名非吸菸者若终身接触密度达每立方公尺200贝可的氡气，罹患肺癌的机率将增加一倍。也就是说，其造成致癌风险的密度，远比以往所估计为低。
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一般来说，在户外自然存在的氡气，因密度相当低而不会有致癌风险。但氡气会透过地下室地基的裂缝，以至供水管、排水管等进入室内，积存其中，到了一定密度，就后果堪忧。

要防堵其进入室内，可以填补各种缝隙，及加强室内空气与外界流通等。贝格伦指出，要整修超标的房子，一般花费约二千元左右。

卑诗疾病控管中心（CDC）指出，省内人口最密集的大温哥华地区和温哥华岛，都没有氡气问题，但在内陆地区，包括与低陆平原颇为接近的奥肯那根河谷，其中像潘狄顿（Penticton）、基隆那（kelowna）等主要城市，研究人员在部分住宅测量到的氡气含量，都达到了值得警戒的程度。联邦此次收紧标准，有助提高民众警觉。