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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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, F0 c: q) t7 z2 _% _4 f) m如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。" Q- K; N- a; P1 w' }( f, ^ e
6 s( b. O, l: n但唐大爷没有家。- q* T1 X8 P( M( ^
$ I/ X$ p' U; v2 [ k/ U他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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6 S+ t. k; U8 }8 |- K6 B唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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( J* ~/ a5 ?1 L1 L) w# ]/ b$ b2 @1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。
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5 _# q; _ D8 L D X/ \“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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) Z; _% @# ?* F6 O3 ~( z: B0 x9 G那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。 }- N; @! |7 T- K7 A
O+ j. J8 R) \) \那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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3 j( ^: s9 Q' c: @5 q0 N3 g2008年,一切都变了。
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. D9 k. i$ c- k' |$ m0 W1 q1 k$ C3 l离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。8 W! @" D$ g" H3 o
5 O/ o# c3 p- F% e, F% j* {* H0 A& B' v起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。4 }6 l( ~) l' d: U: O
( N5 E9 L, L% j! Y唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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4 N2 z/ F& ~. I3 g# u“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”" M' n, q" u6 t/ y5 {9 P& [" G0 i
% d: n$ _ G( k; t1 C" U9 F他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。6 d: e$ X' U, y$ a7 n
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他说自己现在不受任何人的欢迎。, ~$ U F2 y* j. J0 H4 [
0 b1 i$ \4 D+ K w! \/ d( Y1 @" Z- l2 B如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。4 W' |+ @6 e' H/ [3 z
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。' h; U$ T. F( T# k: a ~! [
! [' I- ]1 h! E+ m* Q4 R) R3 |. S上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。
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* U' a! c& I* k8 b9 N在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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3 _1 s% n. B0 U$ o) H他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。
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* t9 a, R6 n- Q N: B" A列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。” D2 ^+ f# ~/ ]/ y8 X8 J( V
g; a. d8 |3 p) i3 ]0 x休说了一句让人心里发堵的话:' H- D" C" W! u: Q( A/ m
7 g/ @5 H4 ~) m: g6 ~; w2 t! O- q“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”' v8 V0 n$ d0 E- \& k
8 t/ B3 C* H, Y一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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两年,等不来一张床位
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。+ E+ e" I/ k) }
1 K" |$ u4 i- Y) A床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。
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唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。- C3 Y( v6 U/ l' K, {# v' O: u
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76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。) Z3 R8 X9 i1 c% \9 K" E( U6 l6 j& ?
) B3 D6 O& R: h" O4 p) l% U面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。, Q$ a6 n8 k3 O/ L. K/ S
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”
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他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。, E# A7 k3 ?2 H+ D l; X
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“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:; J; i9 _. |" E* N4 q
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”( v/ q& Y1 H3 b5 e. H
! o2 l& v6 T2 S后记) I( w0 m4 N: _$ Y! Y
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——( C7 i5 E# ~0 W8 I5 H7 c! J
* X* ?0 z& G, v l9 F, [! e4 z* C7 w唐大爷已经住进了一家长期护理机构。6 `, j; A, g6 Q; u; A+ v4 Z
: ]& n+ T* T% ^4 Y! z5 C, {他终于不用再风餐露宿了。" o2 ]; O% U6 ~9 @% I
: W; p8 c) L9 M9 G; L% @1 k他终于可以——连续睡上三天三夜。& y# T7 N; z9 T: ^7 W
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。' ]2 g& Y& |" ?- s2 Q4 X
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生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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