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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。9 I- V- a# L) | ?
' o" C* O1 q7 Q0 ~1 @但唐大爷没有家。' x: Y, z+ h) S4 d
! w5 ]/ W; f& A- w7 T他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。" h7 A' a2 U6 t" q6 O
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! d- `4 \! n' C. [! k% S% C8 M$ q唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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; n7 [) [. P4 v# e! `1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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* w% D" i% F$ q跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。3 L, n3 Q+ T3 a7 }6 K4 [- Z0 H5 X: o
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“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。' I x. n+ w0 b+ g5 c u# l- q
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。* I, J ]! v( o) U2 d
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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2008年,一切都变了。
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6 l" v) w/ E a. i& v, N7 H离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。
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" ]5 U* c0 g" B# i0 a" |起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。
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* I: p" c" Q: Y& w7 Z- V k; e& G唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:$ z8 K% a7 l! U" F* L. ?
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。' B+ X2 }: ], n
5 ^; }+ L4 e' B4 G他说自己现在不受任何人的欢迎。% C0 t. S7 c7 N1 O* B
, H' s$ ^8 l8 x5 n0 A( ?, n- H如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。
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I8 ^8 c* S% p# b9 p6 ^$ w上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。1 |$ }" K' a" U
& }# f; P$ E( u: q- M) m在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。8 p# P! ], e! H' L7 L
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。1 u# ^6 n' ~. w6 E0 T# P
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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休说了一句让人心里发堵的话:
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“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”
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x3 s* g5 d" i# F9 T& R一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。' \( j) ?7 W1 Z9 v2 L$ s0 M% X' H
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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* c/ x( e3 ^/ j) B两年,等不来一张床位. }/ G# B( A+ K% a
& u B8 j7 S- K G列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。. b/ D: y S0 v
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唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。+ Z" B+ B6 B) h5 r/ u. c9 Z' `
6 w3 `0 [" x' w/ n% |/ ^$ s/ K76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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! a; B+ J! n9 {4 u6 }7 c8 d面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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1 o* _ ^( F. F“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”" e1 o* Z$ [9 T1 s
& H& T( s$ I% ?2 P3 O6 w3 G$ [7 H他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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6 K6 ]; I8 o: w, D7 k“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:) i6 R* J6 r: C6 r. K: t* _
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”* A' x. ]6 K* a) f: b0 n y! f
& S, B' X7 M3 X# W0 R4 B- V后记
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——
6 q/ F7 |2 |6 U; `0 J
/ r# Z1 J. s$ T- \- s唐大爷已经住进了一家长期护理机构。
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他终于不用再风餐露宿了。
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( B9 a8 w& J: n! C' P+ V4 S! p! O& f5 Z他终于可以——连续睡上三天三夜。& e2 `4 @) } ~: y# t1 f
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。7 Y5 l# k3 Z5 H- {$ @
( F! @+ K) @! E) h/ ?生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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