负债$5.63亿！华人神锅Instant Pot竟然快破产了 曾一天卖出25万个 失业华人爸爸靠...

片儿刀

人在北美，不论华人洋人，想必无人不知Instant Pot。这个集高压锅、慢炖锅、电饭锅和蒸锅于一身的厨房神器，简直是一个明星级的存在。
, X' d5 ^( Q( x' ?3 v
" d3 O3 P7 k7 s9 k# {- v这口厨房神锅早在2017年就在亚马逊Prime Day上创造过24小时销售25万台的惊人记录，3年的销量高达500万台。

" H4 Y) J7 L4 g6 Q, y4 A/ _* K/ D可以说，北美每个厨房的角落，都可能藏着一台Instant Pot。

9 d8 E. j7 a) Q( ?% ^0 Y发明人Robert Wang是大陆移民，也通过这口神锅也走上了人生巅峰。

% V3 ]! j2 l# w8 f' h) e  O* H
! d2 ~2 b4 m: X3 D/ ~- C: [' s
7 E: O2 F; ^* s! T! x! i没想到，这个北美家庭的神器最近遇上了大麻烦，所属公司竟然已经在美国和加拿大均已进入破产保护程序，令人唏嘘。

3 c4 B3 i/ U) V; t) w& O2018年，Instant Pot被美国公司康宁餐具（Corelle Brands）收购。康宁是2017年通过收购多个知名厨具品牌成立的大型集团企业，旗下不乏有Pyrex这种历史可以追溯到1915年的知名品牌，其他大家耳熟能详的还包括CorningWare, SnapWare和Chicago Cutlery等。

当时Instant Pot已经取得了巨大的商业成功。Robert Wang在当时的一份声明中也表示，与一个全球领先的公司合作，将为Instant品牌开辟战略成长和扩张的新篇章。自己也将在合并的新公司中担任首席创新官。

市场对新公司的前景寄予厚望，认为强强合作有机会再创奇迹。

- o# ^% Z0 }. E: U+ ~6 n2 ]- p没想到，仅仅5年，公司就走到了破产边缘，身为首席创新官的Robert Wang，也再无爆炸性的产品设计问世。
6 K3 N  V2 a" N  i) O3 l8 D# @
" {: x: S/ J4 O, ~

本周一，现在位于美国伊利诺伊州的合并后的新公司Instant Brands表示由于面临无法控制的债务负担，已经“自愿启动了一个法院监督下的破产程序”。
6 m; `- V6 B: w1 B' M3 N
: W& w/ E1 j. g1 B. \/ a根据彭博社的报道，该公司现在账面上有5.63亿美元债务，却没有盈利。评级机构标普上周下调了该公司的评级，并警告说："如果没有外部资金或债务减免，我们预计Instant Brands将在短期内面临流动性不足的问题。"
. H) f# V1 s/ r0 v+ l2 _4 r# [
7 V3 o, [* d5 q: k# Y! Z真的难以想象，拥有Instant Pot这样赚钱巨兽的公司竟然落得这样的境地。Instant Pot火爆的时候，说是日进斗金绝不夸张。在2017年Prime Day销售25万台几个月之后，当年的黑五，又创下单日销售32万台的记录，销售额高达3840万美元。

公司合并时，《华尔街日报》引用未透露姓名的消息人士的话说，新公司的估值约为20亿美元。
6 f: y* ]3 m$ `- G
也许是发展太过顺利导致了更高的预期，2021年在人气最高的时候，Instant公司通过发行债券募资高达4.5亿美元来扩张事业。

9 P" Z1 C7 _- d/ x; ZInstant品牌也开发了不少新的产品，甚至还包括空气净化器和咖啡机，然而，这些产品却无法扭转销售业绩逐季下滑的颓势。2023年第一季度，公司销售量大跌22%，已经是连续第7个季度下滑了。
0 }# q4 D9 P* D1 k/ u0 U' D7 h( h
13日，该公司原价1美元的债券在市场上的交易价仅有22美分，显示投资者认为他们拿回资金的机会已经不大。
: h6 S" p( m- P
+ {; [4 e; d! E# x( C. f除了美国的破产程序，Instant Brands 也正在加拿大根据“公司债权人安排法”启动破产保护程序。

# a, o1 m8 T2 N" A6 ^% W9 T遥想当年，Instant Pot的成功是一个华人父亲的励志故事。

Robert Wang是上海人。1986年，他从南京大学计算机专业本科毕业后在哈尔滨工业大学攻读硕士，之后出国留学。1991年，他拿到了University of Essex的CS博士学位。
. r' L, d  X! S9 R" T( k3 Z
博士毕业后，他先后在几间电信和技术行业公司工作。博士毕业，稳定工作，生活的轨迹应该就此铺好了，如果不出所料，从此就走上一房、两车、三娃、四季旅游的中产小康生活！
9 P6 u( c: }2 z; o- f
万万没有想到，2008年金融危机，他被当时供职的北电（Nortel）公司解雇了！

40多岁的年龄正是上有老下有小的中年，这个时候的失业简直是致命的，心理承受能力差的人只怕就跳楼了……但是，他没有放弃，开始了创业。

7 }0 R* U! `( g9 G/ K# x7 G一开始做的是科技公司，但是，金融风暴刚过，科技公司如过街的老鼠，拿不到投资。
! O5 m% e2 a3 G* s- e
, R& }; l- R: m* Q无奈之下，他只好天天在家为老婆、孩子做做饭。每天围着炉灶转的他突然就找到了痛点。

6 p6 E  {! V. w/ `, q; h- ^2 d他想起起当工程师的那些年，他与太太经常忙得早出晚归，晚上回家就买些外卖或快餐填饱两个小孩的肚子。

' y: `  M1 u* J# }8 S3 ^; }* F“我觉得这是不对的，很对不起孩子。作为父母，不论工作有多忙，都该让孩子吃上一顿在家做的饭。”
3 m. W! S) F) i% s
4 a; Q4 D, y6 Q, R! W& L于是，就有了发明聪明锅的想法。
, `7 a& Q' l% n; r) V0 a
" O9 W1 \% \7 N% g' k2 Q9 B9 L后来，他拿出35万元，又招募了两名合伙人在渥太华家中开始研发产品，
- `/ `) M& E9 B, }7 a. `
经过18个月的折腾，终于在2010年的时候推出了Instant Pot一代。

) |* L0 u" Q) e5 l一经推出……根本没有人买。他们把产品放到那些传统的小家电商店，根本无人问津。

就在几个人要陷入绝望的时候，亚马逊来了。
8 x3 s5 f8 O$ K+ d5 p5 c* k' P
9 F9 ~# r* P; s5 w% h0 m神奇的亚马逊改变了Instant Pot的命运，它让一些爱网购的消费者发现，原来还有一个这么聪明的锅，价格不贵！
2 n1 `3 X1 s( Z' q5 a, a+ r
) c! |5 P1 ?. ^5 l9 K这个锅究竟有多“聪明”呢？简单来说，就是1锅多用——别看它外表长得就像一个电饭煲，没有什么特别的，但内在却非常丰富：它能做的却远超过煮一锅饭。
# |. K, \  f& R, w
它是压力锅及慢煮锅的结合，既能煲汤又能炖肉，还能做芝士蛋糕、乳酪、煮蛋、煮豆泥，煎炒蒸焗甚至消毒都行，功能超强。
5 [" z1 j* o! N- O8 y
他还给锅设计了一系列传感器，一方面可以防止厨具过热或者在压力状态下爆炸，提高安全性能。
& Y; L* x1 G* h( B% L. c5 n
* r, N4 T6 p" R0 g% P$ U* U1 K7 ^1 V还有一个他专门为爱女设计的功能：“我的女儿对水煮蛋要求很高，过生或过熟她都不吃，所以我们特別设计出煮鸡蛋功能，可以准确地煮出各种蛋黄硬度的鸡蛋。”
- }/ D. ?5 h- a7 c) [, ?: n: S
& G! @8 U" F3 z( n5 o, K  ^而且，此后的每一代，Instant Pot都增加新功能，现在这口锅都已经有wifi，连蓝牙，允许厨师通过手机创建个性化的程序了！
: F1 c( {# K& S; k( c
  P3 j" a. j# V7 K% DInstant Pot解决了北美上班族的一大难题，通过使用这口神锅，下班30分钟内就能做好一餐饭。以至于万千上班族都成了这口锅的迷姐迷弟。
+ u) R! L( p* F' X3 Y4 l# i% j
' }% j# l- z; c* X" v- xFacebook群组中有上百万人。他们为能自己做出可口的饭菜而骄傲自豪。这种迷恋甚至发展成一种类似崇拜的风潮，任何人说用Instant Pot把晚饭做砸了都会遭到无情的嘲讽。
3 i2 D- a$ t# D8 n" e7 M
0 q' \* I: f- v  p& D, j# t不过，翻转却来的如此之快。虽然公司仍然可能重组重生，Instant Pot这个品牌也大概率将继续存在下去，但是当年的意气风发或许将一去不返了。