全国有200万人曾领取俗称枫叶卡的永久居民卡,第一批领卡人5年有效期将于今年6月开始届满。根据移民部最近发出的指示,指现行移民法下,永久居民未依规定在任何5年时间内,在加拿大住满2年,将因此丧失移民资格。有关新例令到很多准备换枫叶卡的永久居民,担心资格是否会被取消。9 s1 a& Y9 W' |$ C2 x% h
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移民部解释,旧版移民法中有关“申请人没有放弃加拿大意图”的条款已经不存在,亦即是未实际在5年内住满2年的永久居民,不能再向移民部以没有放弃加拿大为理由,申请延续其永久居民的资格。4 _0 y2 a9 N; p' ~' w: e9 e
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在2002年6月之前的旧版本移民法,虽然也有居住规定,只是条款中列明,申请人可以证明并没有放弃加拿大的意图,仍可以保留永久居民资格。因此在旧法下,有不少永久居民虽然人不在加拿大居住,但能提出人道理由,例如回原居地照顾年老双亲等,且在加拿大留有房产、子女居住在加拿大、有按时缴税等事实,来证明自己并无放弃加拿大的意图,资格仍获得保留。/ w. P/ a3 d# @9 r' k0 X
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但移民部在最新给抵_移民的指引当中,特别花了大篇幅,说明有关现行移民法中,对于永久居民居住时间的规定,并且将新法与旧法不同之处,用方框圈出,提醒新移民必须注意。8 Y+ r x, r3 C9 v8 ?5 g- T
; H, Y5 w x6 M3 C4项新旧法最大差异在于,新法完全取消有关是否放弃加拿大的概念(Elimination of the concept of intent to anandon Canada);取消“回加纸”;现行移民法容许5年内有3年在海外(旧法则是一年需半年在加拿大居住,但居住时间并非考虑因素的全部);现行移民法给在海外的移民官,有权决定是否取消永久居民的资格(旧法海外移民官并无此权利)。 ' e5 W5 J" m$ F% ?5 p+ |6 v+ P5 [4 Q/ G
移民部在有关如何保有永久居民资格的指引中说,一旦永久居民无法住满规定时间,那么,如果永久居民人在加拿大,移民部官员可以发出离境令(departure order),要求该名已无资格的永久居民,自动离境。收到离境令的人士,依法可以在30天之内提出上诉,如果不在期限内提出上诉,则以后不得再上诉。 / g% B2 s6 W9 X5 p; N' W- W5 a6 Y: Y: l
如永久居民当时是在海外,移民部官员将会写信告知其永久居民资格已经丧失,事主收到信后,可在60天内向移民部提出上诉。通知信中会附有如何上诉的指示。 " E: o5 T) L; w! ]9 Q 3 I9 d& z* x1 F: X# Y移民部的指示说,人在海外的永久居民若要返回加拿大参加上诉聆讯,那么海外的签证办事处会发给该人士一次使用,返回加拿大所需的旅游文件。; L! ^1 ~/ ]/ L' ?
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3类人士获豁免枫叶卡推出很快将满5年,一些在过去5年内未住满2年的持卡人,不得不担心,接下来向移民部申请换卡时,是否会获批准。根据移民法规定,未能依规定居住的持卡人,除了3类特殊情况以下,将无法再持有永久居民资格。$ x" o0 N+ X; V* O" p R- m