凯恩斯在1937年时曾说过,紧缩财政政策应该在经济繁荣的时候实行,而不是在经济萧条的时候。甚至是罗斯福也证明了凯恩斯这句话的正确性,当经济稍微有些起色后,罗斯福急于平衡预算,从而将美国经济再次引入严重的衰退。在经济低迷的时候削减政府支出,将使得经济更加萧条,应该在经济强劲复苏以后才实行紧缩政策。 8 e/ W, V s; Q4 ] ) H" O k/ {( }) A 不幸的是,2010年末到2011年初,大部分西方的政治家和决策者们认为我们现在应该更关心赤字而不是就业,而此时经却济刚刚从金融危机引发的衰退中缓过来。通过奉行反凯恩斯主义的信条,他们最终将再次证明凯恩斯的正确。8 A! W1 C0 u8 @+ J1 j; c
3 t- p; u. ?$ M b$ C( @# K 我明白维护凯恩斯经济学就是和世俗的观点作对。在华盛顿,奥巴马的刺激计划没有创造大量就业被认为是对政府支付不能增加工作的最好证明。但是从一开始,我们中那些测算2009年《美国复苏与再投资法案》效果的人就知道,鉴于衰退的严重性,这个法案的规模太小。顺便说一下,这个法案中有三分之一是采用无效率的税收减免形式。我们也预测到了随后的政治阻力。 ' o0 o) t- K! A& D' h * Q& j7 H. u& `7 [8 W 鉴于美国联邦政府对促进经济增长没有热情,它的努力在各州和地区层次上又大打折扣,因此对凯恩斯经济学真正的测试不是在美国而应该是在欧洲,比如像希腊和爱尔兰这样为了换取紧急贷款而被迫实行紧缩政策的国家。结果是引发了类似“大萧条”式的衰退,这两个国家的实际GDP都以两位数字的幅度下降。 ( h2 [$ |5 K* L7 R' |# {; @3 I9 y8 G0 ]' {. u, F% t
然而这些本可以避免。2011年3月,国会联合经济委员会共和党成员发布了一份名为“最少的支出,最少的债务和经济增长”的报告。这份报告嘲笑那些认为削减支出会让经济更加恶化的想法,认为削减支出会提高消费者和商业的信心,并且将引发经济更快的增长。他们在那个时候就应该清楚,他们用于证明自己观点的所谓“扩张性紧缩”的有历史性意义的例子是完全错误的。2010年中的时候,他们中很多人都过早的吹嘘爱尔兰的成功故事,用于显示削减支出的有效性,可是令人尴尬的是爱尔兰的经济更加恶化,而投资者的信心也不见踪影。2011年,他们又一直扬言爱尔兰将转危为安,而且紧缩政策将有成效,可是当数据出来的时候,爱尔兰的情况比以前还惨。! n% d! N2 v( G A ^8 |" O