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教會有四個身份特徵: w$ n) c7 w+ u( `
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一、使徒性,這是教會的根基﹔
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# [: n8 H- Z* T 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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7 L3 w: ^4 ]! E& w 三、大公性,這是教會的國度疆域﹔
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9 v8 R1 d$ u7 \* y/ p 四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。. I' E8 c! E& @, O0 P1 b u
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' X) q" T( K/ U2 O7 T; R& x[教會的榮耀]
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* u$ g# Z7 p% s5 y& E 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:, ^' C8 j& E! g& z' Z7 t
" J, i* I& v" h$ q 一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。; q# ~- f+ Z/ B* v# o$ I% ]: K+ C5 _
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1 [. l0 e- q% U) ], b6 [0 P 二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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& C/ J5 q4 j' }4 @ 三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!
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[教會的不可摧毀性]
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。7 O- x+ }" s/ {; `( F
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太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”' M8 v: g" V+ U' Y
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”' N! K* q8 K$ |% y4 f7 M2 @* v/ T: d4 K
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。; P& f1 X- ^# ]' g1 ^& a) W
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# f! e+ x5 B( K; u" c) N[上帝怎樣保守教會]
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- E+ M: C8 h8 Z& d 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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" ]; U$ t4 a- ~7 \) H! G 二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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三、恩典之約,上帝不能沒有教會。- A' u5 P; s* g5 J$ I, h. z
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。
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