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教會有四個身份特徵:
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一、使徒性,這是教會的根基﹔
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1 t$ y0 ?% m$ T& p 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔' y9 R! d' T4 u, [ O
' y; J5 c% y+ P4 c# T, | 三、大公性,這是教會的國度疆域﹔6 @7 }! K2 E2 z( o; ^& o1 Y, `
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四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。8 F5 j7 X5 c9 S- {' _& m
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' x3 s5 }7 m1 j[教會的榮耀]
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把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。0 O, e3 l" A: D9 B9 `$ Y, ]4 W
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, ^: I( Q4 m( y; w$ e6 Z 二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!# q* n, t2 U/ W* j# l. t- T, i
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[教會的不可摧毀性]
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。0 s" Z. R7 g/ V& w% I
' R' _2 [& @$ I3 _7 M 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”* V' K& n: t1 m. I/ _6 p# M
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& s1 X/ L* Q B$ H) v. S' w 弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。
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4 i- Z9 P% A8 Y2 u/ C[上帝怎樣保守教會] a" E- S7 ^& c0 L2 K. H ^7 m
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一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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% Y; d0 f: j1 J' r! P9 b! u4 [) F 二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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9 |2 e1 ~) k' N0 X9 B5 P9 ` 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。
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