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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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# p) T$ h. ^9 i- _牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。& M9 j h/ h' M5 L N
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8 o5 g& |! F' B8 } Z執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。6 V( p- H. w( \$ w) g9 s# E6 v
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[基督教的聖禮]
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/ \: K2 t8 v5 a: z A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。6 {3 g& W& `* p5 w4 F- o& r
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: ?& B" H2 k U+ j+ U神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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; Y8 b5 n) O3 ^) X0 }" I 印記(Seal)—— 是古代的印章。5 g+ f0 k8 n' b5 u/ I
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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b)証明事物的真實性與有效性﹔- c8 \4 F9 i+ q+ d4 ]8 u; @
9 G! J7 p# z0 @. d c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。2 L3 o! C& L: q6 t. z' `) H, K- u3 ~
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B.作為聖禮所必備的條件:9 t9 N4 Q6 }, I2 Z
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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, T& V% p0 u) n5 N# n' O& t# Y 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔1 N$ M% U3 o; j+ _
/ |, r# Y/ Z/ N8 E9 {0 D 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。7 v/ j6 q& v( Z; [: c. C
$ C$ g* m$ k2 Y: L C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。" u2 `$ X, j# q( r+ M; J
9 v B4 ^- {4 p9 f- B7 H: f T 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者1 J. O8 R6 H! z3 G4 e
$ j) q' |! F2 I; i+ t! G8 D 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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