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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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- d) s' f" ]6 `6 a: z9 |& c牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。( t k9 f' t" N0 p- X
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, m9 K) u; F! I2 {: I- o5 J兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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, ~8 @7 u- ]& s3 P- z+ `[基督教的聖禮]9 S' |: W; N5 ^5 m
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A.定義:8 w- |( V" V& N# L( ?
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; @7 X, n8 M" T. l* t) I4 S2 V$ [聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。) F% |# J( _- F
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”* A& g" q6 _1 J" y) i
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2 A$ t5 K2 ` x# i0 Q9 j, f m) z聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。. o- c8 D- s2 ?6 O
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8 i. ]% ]$ y) k0 x( Q+ F2 { 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許) K! Q0 |# J, U; {6 R; t' I9 R% F
3 K! n" W- i4 L, t' q7 Q- ` 印記(Seal)—— 是古代的印章。
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ ! m/ X, }5 K% H' }- A
- R6 x0 w& g1 Y8 f b)証明事物的真實性與有效性﹔9 C2 d4 a8 {5 }4 O, c
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:
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4 O# I; B" Y9 P5 H 1. 必須是主耶穌親自設立﹔: [) Q- O+ l$ h5 \6 B7 M
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔* ~. l, O6 t' e7 i2 m; C) T
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:9 c g( K8 U; x
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。3 r! v) w" D% E; I6 X
( z" K7 y1 a$ d; H0 d3 X/ I1 S* f 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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! d0 A) K# \" Z3 v 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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