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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。' x, }: Q. b8 t: r$ N
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( W- W/ z6 T, K" e$ p) \. c1 I牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。& E5 F' X, |/ T
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2 j% `$ B* @& `! E8 w% ~兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。 R/ v# p2 f" t- B9 Y
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0 ]0 Y* e. E8 I0 z7 A- o, v執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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% F- O) f1 v* G) y& v( Y[基督教的聖禮]
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* E+ Z# U% }7 b# A A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”) j# D! b3 z- Z4 g' J9 a2 i
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6 M# M3 D0 f# a聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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\) r+ S5 F- q 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)5 ~7 e. Z: b0 f5 A& w
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印記(Seal)—— 是古代的印章。+ h* M+ s; M9 t$ ?
& d8 p& x! W. D X% j- D# n a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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; k5 u0 V1 m* |0 O b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔ j4 o/ w) u! f0 }
9 J3 Z2 m: |' z& F3 e 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔$ c4 Y) w* F* U2 E4 B
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。9 j, ~4 M, G1 h. \5 h i
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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+ Y. \+ k% V) y6 C# L$ ~4 d C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。 \$ l3 H! D4 ^! P
/ [$ h' ~) M+ b* M 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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% ?0 M' }8 e \. H! f 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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