什么是宗教?------节选自维基百科

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宗教是人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，属于社会意识形态。

主要特点为，相信现实世界之外存著超自然的神秘力量或实体，该神秘统摄万物而拥有绝对权威、主宰自然进化、决定人世命运，从而使人对该一神秘产生敬畏及崇拜，并从而引申出信仰认知及仪式活动。

2 d' Q- q* D1 U# }. I% v; a- }+ N在人类早期一些社会中，宗教承担了对世界的解释、司法审判、道德培养和心理安慰等功能。
9 i# x$ q4 M  u4 A. _7 j6 T' V: ^! N现代社会中，科学和司法已经从有些宗教分离出来，但是道德培养和心理安慰的功能还继续存在。

4 x8 Z9 U: B% Y% `宗教所构成的信仰体系和社会群组是人类思想文化和社会形态的一个重要组成部分。

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人的神观及对神的敬畏心态，是整个宗教的内在因素及核心所在，故「对神的信仰」乃是一切宗教的根本。
宗教信仰的对象被人理解为一种超自然而又控制自然的神秘力量或神圣实在，它被视为神力、精灵、众神、至高一神，或抽象地以绝对者、永恒者、至高无上者、自有永有者、无限存在者、超越时空者称之。
这种信仰被视为万物的起源和归宿，一切存在的根基及依据。
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然而各宗教对神的理解不尽相同，有可能是「众多而有序」、「单一而排他」，有可能以「超在」或「内在」存在，由此构成多神教、主神教、单一主神教、二元神教等，也有超泛神论、泛神论、万物有灵论等不同的神论。

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宗教的元素        
/ L; g2 _$ K2 P* D6 R    一个宗教之所以成为宗教，是因为它包括三个层面，其一为宗教的思想观念及感情体验（教义），二为宗教的崇拜行为及礼仪规范（教仪），三为宗教的教职制度及社会组织（教团）。

- I: I2 A+ _! F( m宗教的教义主要分为「观念」和「体验」两种。

2 y+ q4 |+ a7 B9 E& t7 K) Y/ s    观念的类型。
* y5 Z" T+ l1 @; P/ J! g5 F. c               灵魂观念
               神灵观念
               神性观念
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& w/ T! F+ Q, ^% {' w    宗教经验的类型：
               敬畏感
5 ]5 B* Q8 X3 m1 e               依赖感
2 R- _: \3 v! _9 b               惊异感
               罪恶感
! R0 g% ^0 X& o7 A9 V! b8 d* P9 L               获救感
6 ^) B; k! O' c! N               神秘感
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    获得经验的类型
               宗教理论
9 w! d0 a8 X( ^3 U4 x               宗教道德
, r; Q+ ^) C+ k- r/ d               药物应用
2 B, J- _1 ~( E               宗教修习

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教团
    宗教的教职制度及教团体系（教会），代表着宗教信仰体系的机构化及社会化，是宗教的最外壳，却又不可或缺。一方面替宗教提供了活动空间，另一方面也给予存在保障。
教职制度令宗教有了可见的外在形体，从而对社会起作用。
4 k' K* e; ?5 S6 D" d9 M, b在历史上，政教常有合一或分离现象，体现了社会行政功能与祭司宗教功能的有机结合，说明了宗教这一个体与世俗社会既有联系，又有区别。

    教团及教职的形成，标志着人类信仰体系的成熟，充实了宗教，补足了教义及教仪，由此凸现了宗教的独特性与其它社会意识和社会文化历史现象的不同特点。

扁舟

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; S0 M: U% b5 i0 z; F扁舟 发表于 2009-12-24 00:23

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我这是好话说在前头

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宗教的起源
+ u% q" U1 ?5 u- F8 b宗教源于准宗教现象，产生于原始宗教以前，为现今卯知人类意识活动最早的形态之一，有一定程度的宗教因素，但当无超自然体的概念，对于客体尚未神化、无敬拜求告之念，一切全靠幻想，认为某些行动可影响某些现象或事物，如法术巫术、针刺木刻人形、佩戴玉石等。

旧石器时代洞穴壁画的野兽图像遍布被利器刺伤之痕迹，多认为是行法术以增加狩猎命中率。而尼安德特人、山顶洞人等的墓葬中，都发现尸骨上撒满红粉及砂石，可能是以血色物行法术，以求死者死后安稳或再生。当宗教及神灵观念形成，巫术法术多成为宗教的附属行动。研究宗教起源的学科为宗教人类学（Anthropology of religion），主要理论为万物有灵论、前万物有灵论、巫术论、原始一神论、功能论、神话结构学说及语言疾病学说，前四者属进化论学派，后三者属文化圈学派。

6 r9 J! f/ b4 C) `& `: Q 万物有灵论
! Q' u9 v/ G5 W* o' _万物有灵论由英国考古学家泰勒（Edward Burnett Tylor）提出，认为原始人在形成宗教前先有“万物有灵”之概念，人在对影子、倒影、回声、呼吸、睡眠中觉得人的物质身体之内有一种非物质的东西，使人具有生命，而当中以梦境的感受影响最大，当这种未知的东西离开身体时，身体便丧失活动能力，呼吸也停止，泰勒称这种未知的东西为Anima。原始人推龋一切生长或活动之东西，甚如日月皆有Anima，然而近代宗教学家认为原始人未具这种抽象的推理能力，也未发现任何考古实证。
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前万物有灵论
% L& m9 a5 D" A6 l6 Q  S前万物有灵论又称物活论，是马雷特对万物有灵论的修正，他认为原始人在产生“万物有灵”之概念之时，先具备一种概念，就是认为整个世界是活的，故世界每件东西也是活的，并非以各物皆具有自己的独立灵魂为前提，然而也未发现任何考古实证。

巫术论
: e9 ?" n( }. W巫术论由弗雷泽提出，他认为人类精神是由巫术发展到宗教再到科学。巫术是一种准宗教现象。原始人认为巫术可控制自然，原因不外乎是接触律或相似律，即认为取得某东西的一部分作法可影响该物之全部，又或认为对该物之相似物作法可影响该物，但当人类不相信这种虚拟力量时，则转移为对超自然存在物的抚慰和慈悲。
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语言疾病学说
  L% |- L. ]3 ?2 Z: j  D  B% x, s7 w语言疾病学说(a disease of language)由德国哲学家马克思·缪勒（Max Müller)提出，他认为古代印欧语言抽象词汇少，当中某些概念性词汇必须赋予人格化的联系，否则就无法运用。诸神最初只是自然现象的名字，后来从词汇中人格化，造成实在感，神话由此诞生。这样，引起敬畏的对象逐渐被语言所掩盖，并由于隐喻行为而最终与直接的知觉相分离。
' p2 K+ V4 j4 U/ ^原始一神论
原始一神论由施米特提出，他本是天主教教士组织成员会会员，认为在最古老的文化中普遍有最上神的存在，可见于北美极地民族、俾格米人及澳大利亚东南土著，故一神论才是人类最古老的宗教，至上神的形象是来自神的最初启示，往后的宗教发展呈退化趋势，被诸神论及鬼灵精怪所掩盖。

功能论
功能论最先由英国人类学家马林诺夫斯基所提出，亦为一系列之后的功能学派理论的总称，他认为宗教仪式和巫术行为等是为满足个体的心理需要，减缓生活压力，提供积极的生活态度以面对生死考验，也保护部落的传统和价值观，这些功能主要分为生物性、精神性及规范性三方面。
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神话结构学说
神话结构学说由法国人类学家李维史陀提出，他认为世界上不同的地方的原始人类的心灵皆有共同结构，皆欲解释世界上的事，这种共相是发展出一套又一套神话的原动力。