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“达菲”上市以后
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·方舟子·' l& H: F9 `8 w* d" p
' D+ S; ?5 k, C8 }' x0 Y 达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只2 N0 z! z( ^& i! {/ [3 _0 J/ m
卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家+ Z7 V! b) C& V/ w+ V& ^
对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
' M5 B% @: G; H' z' e) X广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医0 {" a) g# X6 Q4 X. G* U
生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服
" c, I5 F8 v- G9 g5 c9 k用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,
- H8 ]6 L8 F- v9 D f达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。; ]% l/ z& w/ v
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续
7 j1 `+ b' K: f* a* ^7 A服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
; E5 K! N# o% V感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖
# \2 a. y( z* o/ E( h( `4 U6 |) z点同样不太吸引人。
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2 A& w( ?1 n1 u, f7 P# l0 G 随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
' [+ h, I# F, {* b+ ]2 ~" J+ t9 k可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,+ y; Z0 r2 v9 i; `
达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感
7 C' y- ?5 u0 _! k* b/ E( B病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。
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但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
1 g& }. h2 f; u3 l4 n4 ^对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储
6 X, M, @+ r# e5 j/ e存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,+ {, S7 J$ U" [: [( d
各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额
0 D3 O3 e$ d# \接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21. H$ w2 S: x+ b
亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国
1 g5 S0 u7 S! z; D% f! E8 O! S政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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^4 L& Q- Y* x( G, ~ 这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主
" L3 a. E* ?0 g! Q6 s( x要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,
: N) Y& ]$ F* M9 H生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分
3 a8 B& q6 j+ x3 `- W" b! e. M* H(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密
; D8 o" E) E( g1 T. G歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被+ W% L3 S0 F9 l2 L, {) `
罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。, k$ ^) Q5 G) p- ~2 j3 |8 M
其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合
7 L! ~. N; J( w成达菲的方法。
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6 T1 l. c( `( Q 根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支( o' W+ c# ^& r3 ` K r
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而
C, C" W# L- Z- U且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中% T5 Y/ w& l$ i$ }, W
最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
+ `# Z# h$ ?+ b: v现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
# q* e3 l- a0 V, u& G8 h$ P少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不
: u7 T5 k# ^6 S( y9 n, V能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%, C1 |$ [: E9 g& k$ A) s
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食: }/ {$ E7 Q$ A) B1 _
品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,. Z X% Z m& h$ y+ o/ l* k! g
要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。, b7 z5 K0 S2 U8 |) N2 T( M2 n
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起
1 `1 Z* y) G+ ]; ~6 K1 y到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨9 t z0 B/ S. S! c
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的
. @4 U5 c5 L2 e( T4 d3 K8 J l活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲. F8 R: G, {" y
对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。
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但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使
) Q, z2 x5 z5 {$ v$ c1 |8 ^用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现
& a$ U. A/ {5 {$ [% _4 M0 K了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不
* L) _9 @7 I* r. K9 a过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
4 k" s" Q+ |! {* e' C病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
! W X- U+ t, L U; ^来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分; J* t# J: Q z) Z
之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的$ G5 q: A' N0 i
新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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! X u0 R: o. D9 M- o4 C 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、
6 r, C, D! ^, c副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使
2 S8 m, D a: c+ h6 {用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。3 j' q' k9 s0 Z' x1 p
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
" h! y$ v3 ]: w较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。
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2009.6.15.
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(《中国青年报》2009.6.17)( b3 r- E4 Z- u
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