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我们为什么会发烧?
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* p% p" _( T! Y0 c5 w4 P7 Y ·方舟子·
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a0 v+ @0 M3 j- h 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国5 |2 L* ?6 k! B' i
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
% C7 l; x n1 B0 F( x定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
' i- H3 ~: w8 ?- b) u史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
9 d; b* s: S, H的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正' h; _6 D" o/ Q2 _' |- ^; |' F9 G
为98.6度,即37摄氏度)。* O# f6 |. ?- o4 p7 [' X. ~
I0 A' T# T" |. m3 D4 n 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的" j2 j2 }' \( c# Z
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
& t2 C l8 Y( I# {0 ]3 l( |- R的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也 w3 H& d; v! M( Y' t$ W
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低& `8 ^+ k& y4 W, d- F2 t; j
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。& F- P: T; l2 G0 ?, N. j7 z
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
& W' @& w6 ]/ J' ~( g7 l5 @& Z' u变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,8 U0 H& i7 G( R7 k
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从4 d- \) a: z1 d% L& u! Y
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄4 b, d0 f/ L+ d6 q6 V0 u0 w
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
" G" j/ g+ m- b) O+ U D的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反( g5 H# T+ Q0 U
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,, L. ?4 S; v- {5 N4 w: {
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
8 u r) A/ X5 J4 s& x1 e加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
! s! _5 ~2 r6 c0 M$ e% d, G发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病/ a2 \: G8 j5 G) V
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的* D+ y* h$ N: `
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
/ p, G: y5 `4 ] ]/ b5 R0 A子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
/ B& p) _- ` P1 l7 f+ `E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
8 e8 c% k; @, A# e E; w, }了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加, I! w8 k) h6 k; W
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的$ q- k! a6 T9 V$ k7 w( A+ _& z' D
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
6 R& r( Y, |! t# B% ]# \(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
0 K; a; k& E1 ^5 i2 o; u合成,因此它们是很有效的退烧药。
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! S M6 I! w# v3 i: X 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
- m' |- G/ D. W; E热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以+ C# C9 Q) ~9 O3 v& c! p/ y
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
# ~, q- K6 J3 F2 a子,捂出汗来病就会好。, J9 }2 Q; c$ A1 K+ I& |9 V
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳9 Y0 V9 A l4 y
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
% A: B3 H3 v0 O3 ~6 P: H出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
6 b) d' g6 u+ v- M( n7 H$ |体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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1 i0 N* m3 K: t& P/ o- c8 \ 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,5 _; b9 |% E7 X: x8 Z/ u
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,8 b3 W; v* r6 S" H! O f5 E% f
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
~. b0 z0 v ] y& o2 }' ]温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,+ [& T& B. Z, o. R2 X E
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧0 ~2 {" A9 |6 K7 M0 {
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
5 K" t9 i" V: a; E" q: f+ l. d如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
& t+ j- k/ ]) x) l后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。/ \# v! N" W1 L0 | {$ ?6 a
4 A( S: _7 q' Z' Y6 o 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
1 }9 A6 a- r8 h6 p1 y. e% N会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
' x' f" _ H- [: n+ o42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则7 [7 M5 B2 o/ M0 {, p
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须! L" f( Z( L5 a S# _' H" i w: x
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧( _- Y) j; U* R. p+ I% ~6 s
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
: b6 O5 \* W' `' r+ V# p6 z ]“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很( M8 \ u8 ]& |; t0 ~
值得怀疑,服用它们更是有害无益。/ }/ M& b: X2 E
- J6 t! u, i6 y% p" k; s2009.3.23.6 H. o8 Y9 ^" v l
/ ~( a) Q0 J& D7 p3 V% V(《中国青年报》2009.3.25)4 f- y% A: _9 K# R
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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