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我们为什么会发烧?- k9 u7 w1 g# b/ O+ H. z
* B; D# u8 A+ H* m ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国: L0 @4 q/ M& f' x1 D6 e
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
t& p9 o8 j, E/ r: ~" _- h定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历" {! m# \9 P" F, t- i# o
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到- j# d* Z& a+ `! z9 u/ Z9 f" T
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
% O s; j/ L; a! z4 J: d4 M* o1 V# o为98.6度,即37摄氏度)。' y7 M( d" [% F- f9 O- ^) j
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
, \$ L; _+ D4 u: C人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下" _$ `7 e. a# q+ [( P# V0 I
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
6 E' |0 u9 z6 P# V/ a0 t+ S3 Y不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
( K" W5 H+ S4 Y% c& L+ @2 K约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
4 {/ M- c0 e5 q/ o7 S- P# m变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域," Z: X2 W1 r, _8 {# L
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
# q( T& ]) }0 z* O皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄3 w" K5 [; x* s, J1 h
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部2 {0 q: N1 t% h# d# J
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
# U# }$ a. W7 Q, W9 X应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源," V2 }' n N5 b1 {+ Y- p7 S
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增3 R- ?3 _1 }& B+ X2 K# x+ e
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 / S, r1 u: l; B% q9 ~4 Q8 I6 Y
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实3 A+ Z, L5 E8 C" C# C8 n' I! T
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
3 z! O* j& Z4 f" {0 i; Z1 N菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的, W1 D! K1 L4 G- y, n1 m5 m
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
* C. L @; }6 k$ U子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
0 k- D& v' u( S! |/ E; @E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
, u! ~. R2 d" O6 ? A了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
* M3 t6 i; ]. S- X, d产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的2 v) L* ?5 ]9 {$ }$ c4 }
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛) E0 ]" Y& P* F) A
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
4 R2 y3 b8 F3 c: T' R; T合成,因此它们是很有效的退烧药。( a& o* \5 m, B6 \# M$ s
1 E3 n: V9 w! r0 Z" T 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
8 m* |& T `8 |7 L$ h热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以) k3 R7 U# q/ i- `. q3 W* c8 q4 K% |, R
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被; d- K9 }: j* ?$ [, N, V6 n; [
子,捂出汗来病就会好。
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5 h, A8 t' v: F1 G 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
4 M& w- V% y) n( R4 A! S动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会1 h4 M" Z: C7 Z9 [2 R
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
I4 k8 ]# ^4 `' r体的有效方法?它在总体上对身体是有益的? E9 U' h y7 t$ W5 f
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
! }, q: W$ W# ^/ W' _增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
5 _ i l/ \# E! g! S这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
' D- d" t9 L. l4 _* V温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温," D" y( N0 C1 R. Y. v
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧) [) q# L; O4 L! V Z- J% [
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
" @1 V+ {7 G; m3 c5 p! t/ {如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
& J, @) a% x; l& f5 N) t后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。( Y+ s1 T6 Y* k# C. {' v1 k. V
; A% y I5 s9 d3 i6 C3 d; J 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),7 d$ n9 k$ u6 ?% ~) [
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到! a: i$ ^3 G0 [& {1 c
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
) C2 Q! |4 S8 a; o9 j- Z跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须" H* T7 v. W/ H0 o$ P5 s
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
# y. ]7 ^' f; f* ?4 h3 S) A药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
0 M+ A- P! b' G i8 |% S1 J1 F+ D“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很 A& B+ x' |+ s% X% Y! j/ e: h& N
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.
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% I9 x2 T* P. \) h(《中国青年报》2009.3.25)! B& T$ T+ Q4 ^$ @' m
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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