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我们为什么会发烧?
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
* ~! R5 D0 ~& [+ W" L) h! @* `家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
+ d/ ^( I0 A& Q3 N) d: K; G8 j定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
& w# f# C P) s/ p1 q0 F7 P' W# Y史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到! n% \2 j. U3 s
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
2 P% c5 y2 g' b- r% E2 r& Z为98.6度,即37摄氏度)。* {' l0 ^+ z8 T( c# }( ~+ C
! Y: y1 Q: o8 H8 A 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
: d7 R F4 }& o4 `人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
0 k( |" _: q9 u4 t的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
1 h/ x/ ?8 v; b; M7 v- A S不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
) f: j# T2 V% B; Z5 u+ J约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。+ Y) n; k" y& ?9 O) e
& N1 T- C% n7 u& b1 K: {* { 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
1 d6 z3 o# c) y6 t0 J变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,0 l6 ]8 }/ o% \+ X' W4 v( ?
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从2 M7 X0 b7 r' o) a1 G) H
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
% m0 W$ J8 {& o; @3 ]氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
- |5 b- y: M6 t4 r7 D的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反; H0 a! d( d" _; ?4 }% F
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,' H' P- Z! O- ?, c+ f$ K# @
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
) b; l5 e* ]7 A1 V( k l加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 / z: \3 E ?! d/ y: ^% d6 ^( t+ y
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实6 s5 x L' N7 s p) c1 g
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
) E) J. z. Z/ @: J6 g菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的& A4 u4 u2 E& A( {5 h
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
/ ~6 O4 O) F7 u( u子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺$ D% S8 D+ r& h; q. f* w: }
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高7 m( s( D: \5 r- n
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加7 |; a# V: q& l& T6 Q$ k
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
: A* h3 l }% k5 R. [血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛! }" _) r) n! d
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的$ I& Z! r1 L* ]. f5 _
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的5 z; X( b0 b4 R N
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
0 c6 m M6 P# i6 {) r. d为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被: U' z: E7 q! @
子,捂出汗来病就会好。 N! z1 d2 C3 g7 f$ m. X
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳 U2 p" Y, y# G5 h0 t
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会4 Z* w" X& h! A3 A
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原: ~" J# S6 b j: c) |+ V F
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?) ?2 J+ B9 O% r* ]: `' ~
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
" f3 r ?4 I) s# }增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,) L/ E( K, I6 r
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体 E7 V, ~. }7 z- | D( }+ \
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
- N6 @7 P( q' Q+ c$ R发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
0 B2 A2 D4 {' ]可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
+ P* q! Y* `9 X4 J1 T' @+ ?# Y) g如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
) I/ r! T6 s! J ?, \, s0 n2 R后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
* o. q6 N" d: j) M+ Y会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到9 ~# R, l- B2 r% K/ z* v
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
1 y/ [3 f8 f# g5 Q7 }/ T, o9 p跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
) [( F. x3 N p' G v立即采取手段让体温下降。
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/ u& c& m- W0 C 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧5 f6 C3 L* d9 l! `* g1 ^; U5 Y" J) ]. Z
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
' W* Y8 M5 C& P! ^9 [“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
/ O% h, Z# N$ ]值得怀疑,服用它们更是有害无益。7 D6 \1 ~+ j8 x! i: H$ _
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2009.3.23.* W" v% g2 G& V
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(《中国青年报》2009.3.25)% t, c( O6 ^' \4 `! T1 W7 a+ }+ M
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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