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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。% I, {2 r- K' ?9 m
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。0 P- | Z% Z( E
8 L# O6 L! N; R但唐大爷没有家。
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* Z* ~2 d: ]( U- @' e他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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: B# r% M/ l! G1 K1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。, R" g' O6 A5 w# Q6 E) U$ a
; ?# V: w& }: N" f: O" V+ `跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。
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- S8 t6 |* V* j& k, q' ~' ~“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。8 u; c( }5 K8 ^, E# w) P- w
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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# J/ q7 Q: T) S4 _% i* K& J那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。8 N/ v+ O y. {& f9 n/ f
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( M' u9 D0 [, L7 P/ O0 u: L' f2008年,一切都变了。. @- z) A! U4 w
3 T. H4 t! g! H2 D8 F3 y J5 |离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。
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7 t v) q, p4 ?4 Y0 h起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。
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; E1 P- m6 O- X2 N# U唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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+ ]* N" U6 e/ L. f5 p& x: G3 @“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”/ @/ i& `; |4 _/ J+ O, P
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。2 V; B# C n: i
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他说自己现在不受任何人的欢迎。* B- a7 E3 }3 P3 T
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。0 P1 R# Z( f0 N9 D v7 \$ S7 M0 d4 U
2 x/ ^/ a# V( I; H6 c+ X这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。
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& J! Q7 d0 _0 y上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。
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在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:2 [/ p, [- k u; S: `0 m2 Z
_0 P) w; i4 E- m他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。; c; z% j+ L( d* @. M
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。- f! }8 J. x! o" F( ] k$ W5 L( z
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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1 H, Y* Y: N3 R3 E; a- m休说了一句让人心里发堵的话:
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; l$ |: d6 s# @" t1 D9 _2 i+ Z“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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4 Y+ H; N. o Z6 V0 P: z两年,等不来一张床位
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" |: Y! Z% V7 X/ j1 z3 a8 i5 E8 G* X2 m列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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* L, E! ~# M9 M9 J* D; _1 W$ e床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。
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! m* \+ C8 L# ]' N1 w1 q: n( `4 K唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。4 r3 ?# c0 z9 ^
% T. M; Y" X" F4 A6 ]5 a76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。1 D8 v/ Q! H3 J9 d. h) e6 [
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。% N; _/ P7 m+ m/ a
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:" y% P. h2 R& c
- p8 |6 ^( R+ A2 P. U+ J$ Y“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”! w2 J% n u r5 F9 c
; x9 o% `1 a! _, a3 y& F- n他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”* I& h5 D* V2 ^7 s
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了: r! i8 i5 E; L' f
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”0 |& T' q( n6 U! w, Q; ~: v. A
( o5 o6 N( C* s/ s7 K" E- b后记
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——3 G- R, p3 w* ]5 d) |
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。
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5 k4 j- o f5 L, L他终于不用再风餐露宿了。
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他终于可以——连续睡上三天三夜。
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) A9 W7 L1 T/ e/ K这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。
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) {$ j5 B+ A3 y8 B生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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