作者:赵黎
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) [) Y) |. [1 G9 S8 q; C9 d$ M( K父母过世,子女继承遗产,家庭成员为争夺遗产撕破脸皮、打上法庭并不是什么新鲜事。 满银BMO今年公布的一项研究警告说,在加拿大,遗产纠纷将会越来越多,因为加拿大正面临着有史以来数额最大的财富交接。
: u: q" j/ {: k& q这项研究说,未来20年中,加拿大总共将有价值高达1万亿加元的资产易手,那些在20世纪30年代和40年代出生的人,正在和即将把财富转给自己的后代。 ! n' a6 C7 {3 Q6 ~
劳拉·汤伯林·沃兹( Laura Tamblyn Watts) 是不列颠哥伦比亚省加拿大老年人法律中心的资深研究员,她在接受加拿大广播公司的采访时说,根据老年人法律中心和其他一些研究机构获得的数据,遗产继承,正在成为人们谈论越来越多的话题,因遗产纠纷打上法庭的案子也在大幅上升。
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老年人财富大增
$ J! X% r3 g; H& t对于为什么遗产继承突然获得前所未有的关注,多伦多律师简·戈达德(Jan Goddard)解释说,这与加拿大近年来的经济繁荣有关,一些年纪70、80、90多岁的人,财富大增,比他们的上一辈有钱得多,因此可以留给下一代的东西也多了。 , J, O* i+ r' l
戈达德说,比如在多伦多这样的城市,过去几十年房地产价值的上涨简直象天文数字,有些人原来可能并不是很有钱,但现在仅房子一项就有了高达100万加元的资产。
8 z9 Y2 l. `, h7 |. s7 p' ~20世纪的五十、六十年代,在多伦多市和蒙特利尔市,花上 1万5千、2万加元就可买下一栋独立住宅,而这样的住宅现在都要值上百万甚至更多。
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情况不那么简单
! w" A, W/ C; m C, Y: G确实,老人的财富在增加,但老人的寿命也在延长,这就引出了复杂的局面。 + l2 V9 }& e6 G4 x- z
戈达德说,老人的寿命越来越长,把老人转到有护理服务的老人公寓、额外的健康保健等,都涉及昂贵的开支。% e3 \. \) n: }2 ?& F( |4 H( S& o
在这样的情况下,什么时候把资产转移给下一代就成了一个棘手问题。
2 C# X* R, H6 t& Q加拿大虽然表面上没有“遗产税”,但人死的时候,继承者要为过世的人进行最后一次纳税,死者的资产全部按当时市值折算,有可能牵出数额可观的资产增值税,所以,有些父母在健在时就开始把资产逐渐转移给子女,然而,也有些父母坚持不放手,因为谁知道自己会活到什么时候? : w7 \# ]6 q( F$ g- Z9 E
1 U4 @* m- i+ L$ n+ ?7 ]汤伯林·沃兹补充说,这些老人属于省吃俭用节约一辈子的人,他们的后代,也就是婴儿潮一代,则是加拿大历史上至今为止“欠债最多的一代人”,不少人已退休但债还没还清。婴儿潮一代常认为自己里所应该得到父母的资产,并指靠着遗产来偿还债务,所以,老一代和下一代之间关系紧张的大有人在。
3 |0 Z9 ^& |* Z3 e汤伯林·沃兹补充说,与此同时,虐待老人也是一个存在的问题,有些子女试图通过“控制”老人来得到老人的资产,比如,一个不成功的儿子,没有多少钱,他不让母亲通邮件,接电话,不带她去看其他的家庭成员,阻拦她去桥牌俱乐部或参加社会活动等等,这都属于虐待。
4 D9 P+ L2 b+ l8 e& w* f- U因此,把资产提前转给子女也会有一定风险。 , n* s4 ]$ W# n. w, t7 \
' r, Q. Y6 J5 L. @: t0 r+ A遗嘱的重要性
4 M6 p- l( V2 P) X4 k4 O# |& a3 b劳拉·汤伯林·沃兹和简·戈达德都表示,遗产继承有时可以给家庭关系带来致命打击。
+ T; m; Z5 ~( F$ I戈达德说,在遗产继承问题上,有些家庭最终通过法庭,或是通过调解达成了协议,但从此家庭成员再不往来,再不说话,家庭关系彻底破裂。 # |( U9 P+ a/ g
" m; u3 s' f6 y0 }她接着说,在遗产纠纷上,钱是一个重要的事宜,我们不得不承认这一点,但也有很多感情上的因素,比如,孩子们想知道,妈妈到底最爱谁?还有的时候,某个子女可能对某个戒指有特殊感情,对一栋别墅有依附感,与某个房产之间有特殊关系,…总之,导致一家子因遗产打架的因素有很多。
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最糟糕的情况是人突然去世,却没有留下一个遗嘱或者遗嘱写得很草率,这就会给子女们带来复杂的法律问题,并可能加大遗产纠纷。 7 N0 ^3 l' q; d1 v
8 T( r8 }. A# [. U& Z汤伯林·沃茨表示,我总是在提醒人们,每年四月是报税的时候,你也应该顺便检查一下自己的遗嘱或授权书,看看是否有需要更新修订的地方。
" x# H- {7 \; E4 o# ~: k# |她说,死亡和纳税,这是任何人都躲不过去的两件事情。
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