消费者作壁上观

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　　看上去，消费者也要“中场休息”了。
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6 r% b* ]0 Y7 b* ]: p! M, ^' Z! B　　商务部发布的数据显示，6月间，零售销售额下滑了0.5%，至此下滑的势头已经持续了三个月的时间。上一次销售额连续三个月下滑，还是在衰退的黑暗时期，即2008年的年中。
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: ?" V' M! t, H7 G8 c1 a　　不计汽车，零售销售额下滑了0.4%。消费者在建筑材料、运动器材和家具等方面的开支都有所减少。汽油销售额是下滑最厉害的，反映了燃料成本的降低，但是看上去，投资者并没有将这里省下来的钱投入经济其他领域的意思。相反，他们把钱留了下来，无论是从低油价还是别的什么地方省下的，他们都决定不再开销。
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3 h+ V; M) x& V' Z; r, o  f% b　　这些数字实在不能说是出人意料。每月同家店面销售额乏善可陈。本月早些时候发布的数据显示，开设一年以上的店面销售额在6月间创下了近三年最糟糕表现纪录。

　　显然，尽管大家都希望消费者以自己的开支来支撑起经济，但是消费者却没有按照这样的预期行事，在消费开支占据整体经济增长三分之二天下的时候，这就不免让人忧虑了。可是，消费者也是情非得已，就业情况依然糟糕，房市依然混乱，大选即将举行，而两方的候选人看上去都拿不出彻底解决美国经济当前麻烦的办法。苦难远没有结束。
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$ {7 m# _" r& f8 q+ M9 O) H　　问题在于，脚步逐渐慢下来的还不仅仅是消费者。企业也将跟进，也将减少自己的开支，更多地囤积现金。整体而言，企业没有增加人手，没有将资金投入新的计划、土地或者是基础设施。这就意味着，我们已经陷入了一场僵局。
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5 y9 `# D1 o3 c% W　　“不过，美国的财政和监管政策已经比我所经历的任何时代都要糟糕(是的，包括1970年代在内)，而短期的变数(财政悬崖)和长期的前景(对未来四年政策的信任度)已经使得人们选择了彻底作壁上观。”Pierpont Securities首席经济学家斯坦利(Stephen Stanley)指出，“消费者的态度就是，只要是可买可不买的东西，就选择等待观望。企业的态度是，只要是眼下可以不做的，就不雇用人手，不投资新计划。”

　　消费者在经济好转之前不愿意重新开支。企业则不愿意在如此巨大的变数之下开支。于是，大家都只能原地踏步。(子衿)
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