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吓坏新兴市场国家官员们的魔鬼已经从阴影当中走了出来:美国从他们那里购买的产品正在减少。
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; c: }- P" q& E* y# f* J* b 尽管出于很多的原因,这些官员们会感到恐惧,但是至少有两点还是多少会让他们感到一点鼓舞:首先,全球贸易的调整是必要的,其次,局面不会在一夜之间,甚至是一年之间彻底改变。% ^# g; H! }3 N9 H. e4 g. h
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周三的美国外贸报告可谓发表得适当其时,正是二十国峰会在韩国汉城举行的当口,这报告显示,9月间,美国的外贸赤字已经出人意料地缩水了,从8月间的465亿美元减少到了440亿美元。 q9 `* n b" U9 t6 V# n! L
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这个月份当中,出口增长至金融危机开始以前的最高水平,进口则减少了1%。# h* C0 e9 `0 q! w
" [1 S* E2 A+ m9 i5 I. u* p 9月的数据很可能只是一个初步的迹象,还有更多的故事讲会发生。联储的第二轮量化宽松举措很可能将拉低美元的汇率,让进口商品在美国人面前显得更加昂贵,而让出口商品在外国消费者面前显得更加廉价。2 v6 G Z0 \5 ?; ]( q- n0 s
+ A$ F! v0 ^: m+ N0 [ 这种可能性已经引发了很多国家经济管理者的抱怨,他们指责美国实际上是在操控汇率,在这个所有国家都在努力发展自己经济的时候,美国的做法不啻于以邻为壑。
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在这里,我们所看到的其实是一种共生关系:新兴市场借助向美国消费者出售自己的产品迎来了繁荣,而美国则以贸易赤字为代价获得了各种廉价商品的广泛选择。这样,相对于那些没有参与到外贸圈子当中的国家而言,双方都获得了生活水准的提升,差别只是新兴市场国家是通过更多的就业机会和更多的收入,而美国是通过低通货膨胀。) p; H$ E& I) J% P# E
# C9 x; @1 U2 l 如果只是那些较为年长的美国人以他们的储蓄来购买进口商品,将他们的财富转移到海外相对年轻的人们那里,则这样的局面还可以持续更长的时间。问题在于,现实显然并不是这么简单——美国不得不向新兴市场国家借贷,来融资应对自己的外贸赤字和政府预算赤字。
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这种需求持续增长,而与此同时,美国的就业局面又迟迟得不到好转,这就意味着,前述的互相依赖的关系已经很难继续维系下去了。2 W7 ]" U3 h0 ~. g, g) U% u$ Q
- ]9 I3 A F- B* _1 c 事实上,奥巴马总统已经致信其他的领导者们,他在信中写道:“我们现在认识到,如果美国人停止储蓄,回到依靠借贷开支的老路上,强劲和可持续的复苏就不可能真正落实。”6 g- O. E7 I, {
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美国消费者现在已经决定采用较少开支、较少举债,而较多储蓄的行为模式。结果就是,2010年迄今为止,真实消费财的进口增长速度要明显落后于资本财和整体进口数字。
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5 v! p0 d' l. @, h$ `7 v; u 这种新节俭主义很可能还将持续下去,但是美国贸易赤字的缩小显然不是一朝一夕的事情。廉价美元的影响要真正体现到贸易合约当中,还需要若干月的时间。此外,美国的进口超过出口大约四分之一至五分之一,这就意味着要保持贸易逆差的稳定,出口就需要比进口成长得快至少五分之一。 J7 M5 \% |4 H6 L# u* `
O K7 L1 R1 ^" H) ] 即便是这样,变化也迟早要发生,也唯有如此,全球的复苏才能持续下去。美国必须更多储蓄,必须改变财政赤字的状况。新兴市场国家必须通过培育自己的中产阶级,更多开发出自己的内部需求。
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只有通过这样的道路,我们才能重新找到合理的全球架构。正如奥巴马所写的:“我们的一致目标是一个强劲的、可持续的和均衡的复苏,而这一目标是任何一个国家都不可能独立达成的。”(子衿): R! n$ u9 l0 y
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