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蔡宜廷 7 `% s2 s- \5 y# K
开学前
( ~& c# X. O; R. a4 M到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在
1 g1 i: B( @1 z2 i上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
2 w% S: t( H) r8 L处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪8 ?* ]6 Q- A$ X/ ?
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都
7 S1 k- F3 S6 Z- C会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融4 l% u6 [, U3 k/ o
区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建! u" ? B. \5 W: L
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金0 {% b6 X q9 b3 U9 u, \6 r
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当
1 z, i* P$ N# m$ T; W% A3 `6 h然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国8 W8 b+ j* O" A/ u2 j) E* ~
基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)" H3 `/ \) v5 X! Z$ K
的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝) c* B X1 u3 j- h7 ]+ Z
温暖与放松. ! q* U' ~' s j' F$ N8 h( `* l
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也/ n5 |+ T, N0 L% ^
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然6 e$ p/ x* \$ I) {
只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有( \; ~+ S% S4 d. g8 t1 K$ T
学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
- s3 ]! }/ M# h8 j格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在0 w3 P, y0 t( z
的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相8 Y* n* U- B% ^
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,- K3 }; Y# s- n! m- \2 n
而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
& c, p0 j3 X# x5 `但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史2 ?# Z$ p$ b+ ?* `4 @4 F& k. V2 F) `
丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,- Z% n( r7 N7 @6 i! V" e, H5 a
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
$ ~! X+ g' @: r7 C( L5 F而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
$ E0 |2 k5 ?' O" R/ l面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学: a& t! A: E* c8 T& v
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就
! T4 b& `( J# B8 S! J& A" u* i- I开始觉得无聊!」
- j% J" @" |; w* e! x7 q; Z) J此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
2 ]8 X8 I% I$ o; ~湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登5 w$ |! m' R$ R9 {
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门# `$ R4 x( Z6 T- E6 b& s' K
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
/ _. x- N" O# v* {+ W- P开学後 9 r6 o, M9 C Y3 [; o5 O; N
交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题0 Y6 d2 i4 h0 j1 F0 ^3 _; Q
便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以9 L$ Y" ]$ A, v/ v J8 w
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数! U0 V% }2 I7 k$ \5 D
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
0 X, f/ N; F1 I: c这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已, ?3 F/ a* t0 v6 \, @5 |
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负
# m$ i4 T& X7 {% g9 ~* r责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分. 7 h% v- d/ B& T3 ?, S
我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认9 e: t: O/ \: R0 l5 Z+ n9 Y3 j
为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
: X$ S4 {1 C" B' p9 P, J6 D q8 b学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学' s" a& P, x. u) c7 U8 [
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
$ u8 l% \ v: c6 }, M3 I% ]4 O的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工
, S/ ^1 L+ R! F& U# x' [2 e作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,% v; [; O2 U4 K( l$ m
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
& K4 s# O2 G# ]; ^" A十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
( g' k9 D: V# q5 }通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人
7 t3 _9 z) W L) t) C1 Z3 A( X来说,要赶上进度已经很吃力了!
# T6 W% j+ j# v' g' I$ x: m与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
* Z" Q+ n' e& i课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动) b! C: H ~5 A' `3 E
与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的* Y5 V3 n6 L* z' n
社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可
1 j$ X7 u/ r2 S8 i+ w供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出) C3 l3 x, I: p% e O
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而/ U% ]: J: }* X6 P& y, J1 S1 B
是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源.
8 b+ {/ O7 u9 ~5 h) o3 d$ p. y" `! I来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
% ]6 M: D6 t4 j要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言; t, z; }8 L. `+ X9 |( b) w s
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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