猛龙队是NBA最年轻的球队,1995-1996赛季才加入NBA,同时猛龙队位于加拿大的多伦多,是NBA唯一队址在美国之外的球队(温哥华的灰熊队已经搬到美国境内的孟菲斯)。猛龙队的历史很短,但加盟NBA几年后很快就成为东部有竞争实力的球队之一。 % D! Q, K' F/ k- b i , Z a% d2 s$ k h( b- i 1995-1996赛季,猛龙队第一次征战NBA,新秀达蒙-斯塔德迈尔(Damon Stoudamire)是他们第一个赛季的领军人物,他平均每场拿下19分和9.3次助攻。当年,斯塔德迈尔最后成为了当年NBA的“最佳新秀”。猛龙队第一个赛季成绩不佳,只有21胜61负,但他们在常规赛中曾击败了当时战绩最佳的公牛队、超音速队和魔术队。 & ~% f- U4 x& m. r. X' ?% x7 O3 @4 b% d$ d- u- j- y% w
猛龙队经过了4个赛季的整合才初尝季后赛滋味。1998年猛龙队在选秀夜从勇士队得到新秀卡特(Vince Carter),他成为猛龙队走出困境的最大功臣。卡特第一个赛季平均每场就拿下了18.3分,两度成为当月最佳新秀,一次成为最佳球员,他最后捧走了“年度最佳新秀”奖杯。猛龙队当赛季还以三分球闻名联盟,三分球投篮次数和命中次数都是联盟第一,迪-布朗(Dee Brown)三分球349投135中。猛龙队以23胜27负结束1998-1999赛季,为加入NBA以来最好成绩。 9 |. I5 v. O7 Z& _$ t* T \. e7 E" r% y5 c; N 从2000年到2002年,猛龙队连续三个赛季打入季后赛。1999-2000赛季,猛龙队用选秀权交换到了安东尼-戴维斯(Antonio Davis),球队实力增强。卡特仍然持续进步,而他的表弟麦克格雷迪则在身后支持他。卡特当赛季以NBA第一的1911973票入选全明星队。卡特在全明星赛上以三个不可思议的动作夺得了扣篮冠军。猛龙队在全明星赛后仍然表现稳定,以45胜37负结束赛季,进入了季后赛。虽然在季后赛的比赛中,猛龙队经验不足,被尼克斯以3比0淘汰出局,但他们已经创造了历史,成为在加拿大的第一次进入季后赛的NBA球队。3 y. I% q% u& Z! h
9 H' I. y! t6 I! I3 r 2000-2001赛季,猛龙队更上一层楼,打进了东部半决赛。当时,猛龙队以47比35的战绩进入季后赛,在第一轮迎来尼克斯队。猛龙队以3比1击败对手,报了上赛季一箭之仇。在东部半决赛中,猛龙队经过7场血战才含恨败给76人队,在最后一场比赛中,卡特和76人队的艾弗森都拿到了50分。- w6 ?9 e) _) A& b ?6 Q