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我们为什么会发烧?
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·方舟子·! D! Q1 N3 W/ B- G
4 g* e. G* Z& q7 l7 Q4 J5 [+ F 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
4 k; J3 T5 A; n5 t5 q. z4 z1 k8 \$ O2 y3 p& D家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点5 Q( d: Y2 l" N- M; _1 A' k3 p
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
w2 B; w' a8 k) y+ Z史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
- j, I0 o5 T/ \的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正6 J0 a9 N$ T& D3 F( z, |
为98.6度,即37摄氏度)。
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1 Q4 O2 B6 e4 }" D 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
. i7 o7 [, F1 B! {人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
7 j" |1 p; t1 h" L# Y的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
- _. e8 x5 a( b" s% B9 e不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低( {6 P: p, U& n! A% e
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。% ~: a! z0 F7 W4 S+ _8 `
0 M R5 T; z- L' K3 c 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的" z8 h" u2 T) Y5 O
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,' M$ T) d i- M- h$ V$ m" L
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
' [, C* U, u& b皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
' A. B6 ?5 z0 \ O" a0 u# l+ |氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部2 T6 n% w( M$ x+ e) T9 S- `% G# e- t% k
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
2 m; y$ w. J0 a7 S1 @应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
- N/ n) A* I0 ?让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
- _" Z! n& Q' H- U- n" M加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 * _# B% Q2 U0 s r. J c
' O# j: Y6 E8 ]) ? 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实3 M5 q9 ~1 x9 \$ n
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病9 ?, y* U" Y6 e7 N
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的( E3 l4 v9 z7 Q/ a- d p& }3 [. @
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因$ y' J5 Y5 E) c4 F; ^
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺+ m) s8 P+ ^+ Q; ?" F
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高) J% F) }# I2 y7 F% B# {
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
, Y9 u: e3 N& j2 n& b; ?: @! a产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
# i0 i* |4 [+ T+ E# M! c' @) c" |血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
4 g2 Q" X: i+ M" h(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的' f$ [/ A: x- Q2 j+ P
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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# ?) ^3 A U8 V0 y. C 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的' C# L R0 `) Q5 o6 P% \' ]1 W' u
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以6 c; n6 o% A- J( S; i
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
) c1 b- ^; y; V6 i! Q子,捂出汗来病就会好。; ?# c" p5 H9 [9 |0 M% L
- J5 w$ }4 z3 i9 ^ 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳, n7 ]2 M7 j# v" x& X* ^: d5 D
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
j S' ?- S, {出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
; m7 K$ ]8 E7 e4 B体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?, U' U T. Y" _1 R# Q1 z# O# J
! c* L9 ?) D* O0 e4 L, D6 s* U: T0 i" S( R 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,( t" C3 h9 [% K& Q- a1 P4 k
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
. p) \4 \+ i( w0 d I这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
' N. V9 O. Z1 p& R9 e温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,: x O$ `1 h" I$ `0 K
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧1 b* j. D# E: ]1 p5 v
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
5 f$ ~2 n. f s# l' n' w如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
$ J/ ?+ y* S9 K后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。# u6 t- P4 U4 d3 e' ~9 F0 u3 B
/ U7 ?# V u2 D- i' t 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),6 W+ U9 I: ~$ Z! T
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到2 Z K' H5 w# ^5 ]) w
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
- S$ a4 w& o% r! j9 D6 D- F0 o跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须& @% l: m/ e. I- m2 f2 F
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧: G, q& P: F) D0 u& q
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于& k6 k" }& J9 T
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很" U9 B: O% r- D. l! Y% ~, s
值得怀疑,服用它们更是有害无益。0 `7 W5 Q3 I* |7 L# D7 K
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(《中国青年报》2009.3.25)0 \1 Z* `. S. P6 t7 ]* D
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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