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我们为什么会发烧?. S1 E! z5 i* i: u% ?
& [3 Y/ i' l$ u% h ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国+ J5 S+ d! M: U4 |5 `$ K7 A
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点% N( i, n4 x; `
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
; c( b m1 r+ ?8 }. M1 T% m# z7 K史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到 k- K; l0 f6 D8 F6 e8 k4 J
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
) G' t7 l* H) G" v' f2 O& m为98.6度,即37摄氏度)。2 Z8 m7 t2 w- e+ C9 K
9 x0 b! B9 A6 R+ @ 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
: y" }! W8 x' {$ z# ^人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下8 c$ c) E# J: }( e# f
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也4 T% `% S- f v9 i6 H' u
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
. D: o+ ~* Y2 f) [: M约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的* \- f3 z' Z6 m) H3 d# T! U! }) a4 H
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
% Y6 v5 v' F' B5 X, z( q3 k它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从9 S* b2 z1 h2 `% U4 i# K3 ?
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
9 M0 m/ T1 }5 \氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
8 Y% n% W" g6 ^/ {! g' @的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
8 d3 ?- g- m: K/ h/ a7 t应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,2 S+ a$ y5 Y p1 X4 D
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
9 F6 C" P! Q: |$ _加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 , T: r" q; k0 h9 u, h' Q8 P7 M" D
6 S; C& j% Q) c+ @ 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
! _: g/ s$ L6 }- g3 J% s发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病. C8 I/ _. x1 V" \+ E# h9 F
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的 x g! g7 _# N4 x L
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因( ?' n8 N$ I# N% m t) p; N
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺4 K1 ^) {+ t5 e+ C& _
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
+ C% w+ C7 l; i9 M: b, H了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
7 ^6 `# N% n2 U) I& C! o% p产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
K! t4 ~ v8 j0 U! U7 q H/ d血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
$ N5 |9 U/ _/ I/ Q(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
" M# d0 R6 W5 h0 {合成,因此它们是很有效的退烧药。4 t+ L' f& j/ b8 N2 U
1 Z% o- t, y% R- ^; |: O 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的+ F1 d4 \, E1 M' p# c7 t
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以: e2 a9 V m$ D5 U
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
+ e6 W1 L* P2 ^/ O. F子,捂出汗来病就会好。( \% [) u2 m" b: W
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳6 D9 V4 |' r* c8 ?7 |$ `
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
; d2 u p- Y) L! O6 k7 y0 i出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
# ^; i" {, }! Y N体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
, N9 ]) @0 O( J! N增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
2 E- g. @4 P r) q: E* k# g, h这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
0 `1 |" d* ~* O; A温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,' x4 W, ?" D" I5 Z- k; r6 u( Q+ ?
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧3 {( y- Z! R4 X# B
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周, \9 J/ |- d1 n9 r: L7 o c
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
7 m7 b6 W! g; @ |+ k' X8 B, L" w后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。4 }) q' @6 Z) [% s$ C8 S2 |
" G3 f9 H, @- r 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),: L9 C2 `9 E1 I
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到4 f, B* T3 L6 ^* W! R* c5 v' R. E7 R4 ~
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
) N& t6 d* l. Z跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须" A) f8 i; W! b9 e2 P+ a9 i
立即采取手段让体温下降。' S% o8 U8 p1 p- C; d7 ]
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
+ b4 N" Y, f- ~$ C3 Z0 K药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
0 |- P. v. h# |“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
% d L) ? L* @4 X- I8 P; v值得怀疑,服用它们更是有害无益。5 n0 l/ Y4 m5 ]4 T/ Z9 B O! Z, m
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2009.3.23.6 Y( P4 Z' `* X! C; R _. p
, t" ~3 T W1 `7 y$ U(《中国青年报》2009.3.25)/ w+ _ V w O) [. h, `
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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