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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。8 M& B: d+ K: G9 y1 [* r) w
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。! t% ]' v" L( \2 j5 o+ q
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但唐大爷没有家。
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. n3 ?* F w: u. y他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。
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“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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1 y( q O( b2 s: Q. M# [那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。: |8 z Z5 q. Q8 w
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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0 {) ?9 H! f- V0 M* m* |2008年,一切都变了。 \; x0 k0 e5 s* C- E6 X& {7 b( Z
( y2 H7 ]1 U; a, [- `离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。5 y6 o9 l1 i1 g
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起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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) U$ T8 o8 ]* B- I0 L2 f“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”* H' t( c1 A. M8 L. p7 }
) c, G u9 g) k9 g他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。' _9 Z0 S) ^$ E# k
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他说自己现在不受任何人的欢迎。( m, w( X/ T/ s% E1 B) G6 ^' Q) d+ W$ o
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。& y! I7 {9 Z, Y8 D
/ ]% V( S+ R* ?& \( M, ~( F这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。* |; G% S' b! J
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上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。1 t2 a+ b, I- j% i
* `9 G' I" ~: O/ t5 D+ T( @9 V在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:# U7 X1 Q4 q0 Y1 v* s e- S; S8 R
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。" ?# z8 K. i! V
9 O( W: J, U$ o8 L, U$ D当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。
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) y. t, b% k" E( M列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”$ w% N. Y5 E7 w# W2 N& c" \8 g
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休说了一句让人心里发堵的话:
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“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”& X, T- T# D" [' p+ R2 F" K- h/ a
- ~) ]$ V' B& N, E9 X- F e一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。
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. d! k6 O9 x" ?, k1 Z$ C休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”$ K- x( S6 P, M' B
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两年,等不来一张床位
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。4 x' Q, r" B, L1 I% m( K6 _5 j' F
1 ]' l' M' r. B7 `床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。3 I: y2 f" q- `
L7 ]3 B! t- ?; M9 W唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。
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76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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4 O3 I2 f$ U* f! M9 H; y面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。6 Y* C1 @2 e0 M+ E$ z) b7 M: J
1 y5 A4 {; B& n9 p; ~他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:+ y, a. ^- j7 Q5 E& H7 o* B
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”
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他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。% N" e1 T3 K* i( e
; x+ O' w( b. \) |“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”7 I, \( s; ~5 h
) j4 I! O9 L( M8 ]2 O6 q$ u- Y这句话,可能是一个父亲最后的体面。! f$ s6 s! e. ]4 f- c
- {. D6 u! T' f" F6 v当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:6 p- ~7 o" ?. h- ^. n x) H" b- w! M
" C8 V0 @8 [4 j9 \8 D5 F# j) n“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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后记" }5 [( N0 F' }) }. o5 H% E& r
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。
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% ^5 m2 R* d: N他终于不用再风餐露宿了。# a" V3 n ^- }6 @7 {. x0 e
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他终于可以——连续睡上三天三夜。4 E4 K: S$ X+ j& `3 @- L
- J1 n( ~5 p2 z( `/ C! \这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。 \0 y. X6 |% L* V) r' a; Q1 o
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生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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