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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中# y7 K$ C. m, G1 o1 N) g" d- |
- `( E7 U) [/ D$ I" M0 M% Z) M( L6 v华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她
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表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。
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/ c, X P; J* ^" ]8 Y; ]李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一( b$ g+ v+ k# n Q
1 _7 u' u7 ]. T6 i( \不是中华传统文化的典型代表。8 A/ U/ o: p* w7 M7 l, [
# q+ ?3 d9 t4 h9 |) h; o店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门& Q6 _2 ^- n2 U* O
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营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。
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重开先招来游民吸毒者
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她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少0 [6 l6 \$ O3 W4 s5 D0 }
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历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲9 w! L7 s, t/ K3 P ?: w7 f9 Y* J
4 q+ B% W- N* m. S+ M" f% o各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。6 K- ^: O3 y) R) s. \/ b1 A
& l* ~& f% n: X* C# k8 U# x, d然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开
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$ G( n- D/ { z' h( y店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。+ k1 D0 m) H3 I: d, v" N
$ ~4 Y3 |# @" a! b李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。8 q+ ]; O' K1 o- A& Q) W/ T! j0 |
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而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。( }' c1 A' F9 B
# I" c* W+ j' m* r1 s) `/ G她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。+ Y$ K! F) }2 p; k: T4 m
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她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。% E- I* s5 U5 w0 q$ t
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李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。* [+ W( O. f9 F
5 q- N t9 p7 {) i( {她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。5 O4 F1 G: z% B8 _0 z* r
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唐人街已不能称作“唐人街”
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9 ~; q& e0 q; B, ^+ R她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。' d8 w# d' U9 u: L; Y3 v: R
2 j" f/ y& X* H( A- u- [+ M更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。0 V* v% `, i2 e O% X3 w
2 \7 S) X. U+ G# ~; @& j她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。% _; t2 x, K X2 y" J, K! [; [
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