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住宅市场的观察家们原本以为,这一市场已然见底,不可能再变得更糟糕了,可就在此时,意外发生了。' I h }/ | m+ {" o7 s
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事实是,2月最终成为了美国住宅市场有史以来最糟糕的月份之一。在这个月份当中,新屋开建数字,许可数字,以及二手房销售数字全线下滑。周三我们又受到了最新的一击——新屋销售数字当月下滑16.9%,简直是自由落体了。所有这些相关销售数据如此疲软,上一次还要追溯到1963年,可是今日的美国人口较之那时已经整整多出了1亿2200万。
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" y" t3 ?; n; O, ]$ g4 e! J' t 住宅领域是政府刺激努力的重要受益者之一。然而即便如此,它现在还是颇让政策制定者们头疼。哪怕美国经济真的可以在没有住宅领域支持的情况之下走向复苏,但是毕竟,如果住宅市场局面向好,必然会让经济增长走上一个新的台阶,让劳动力市场得到改观,让人们的信心得以增强,这是任谁都不会否认的。4 u, }: H& m4 y3 y
8 o7 x' m+ m8 C ~# V- ~ 这还不仅仅是美国一家的烦恼。周三,英国政府发布计划,准备以帮助首次购房者的方法来帮助他们处境不佳的建筑行业。! x+ N$ p+ q4 _; Q
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在美国,供给大大超过需求,让问题变得愈加复杂化了。由于几年之前,即2000年代早期的住宅泡沫中,抵押放款方为太多不合格的购房者提供了贷款,建筑商们建筑了太多住宅。
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已知的待售住宅库存2月底时达到了370万套,这还没有把数以百万计的准库存计算在内——出于种种原因,销售者和银行现在还不想将这部分登记在册。事实上,住宅市场的复苏之所以步履艰难,很大程度上正是因为这所谓阴影库存的存在,后者归根结底将缓缓释放到市场上。
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政府现在的政策只是想方设法为供需方程式的需求端提供支持。相应的想法和做法包括,为住宅购买者提供税务优惠,降低抵押贷款利率,推出抵押贷款调整措施,来避免住宅拥有者倒债等等。8 o. i9 J. j; X3 ~" e0 U
( t' S/ ~* ?0 ~* [9 k/ y 可是,所有这些措施及其影响,毕竟都只是暂时的。
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于是乎,包括联储在内,政策制定者们不可避免地感到了挫折和沮丧——清理住宅市场混乱的工作,要取得一点成效竟然是如此的难。8 k8 r" a6 Q& N- _
7 y% c O. y( C& `+ m; ?3 ?& h 问题说到底,还是在于现有的买家和卖家的数量。供给和需求之间的鸿沟就意味着住宅的价格必然还要再度开始下跌,而且现在事实上已经开始了。住宅价格的低迷对于家庭财富而言无异于釜底抽薪,过去五年间,美国人的财富已经因此缩水了大约6万亿美元。/ H0 A* {+ s6 P6 U' o
$ v6 ^. m! g3 f 2005年,在美国家庭财富当中,住宅价值整体而言要超过个股和共同基金等股票投资的价值。之后,在相继到来的住宅泡沫破灭,金融崩溃及衰退当中,两部分的财富都受到了严重的冲击。
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4 C& J B3 H/ a$ D 现在,股票投资已经基本挽回了曾经遭受的全部损失,但是住宅价值却仍然只有2005年那时的一半左右。
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( Q. ~% p+ n1 y0 x 这些损失哪怕是只存在于纸面之上,也必然会成为经济政策制定的新障碍。需求的阙如其实就是在高速我们,住宅价格——自然相应地还有家庭财富——完全有进一步下滑的空间。而一旦消费者觉得自己愈来愈贫困,我们自然也就很难指望他们大方开支。- K1 V$ `. [2 s2 q: s2 R
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那么,政策制定者们手中是否还有引而不发的王牌呢?看上去,这只能是个善良的期望,尤其是我们还应该考虑到,当前的政治气候是非常不利于增加政府开支的,还有联储已经吃进了约1万亿美元的抵押债务。. x2 u+ j8 v4 m5 s8 O1 }8 ~
9 @+ J7 o5 ?! K4 f1 X 除非将数以百万计的待售住宅摧毁,我们短期内在供给面几乎注定是难有大的作为。现在只有指望需求,指望就业市场情况的改善,而这也不是一朝一夕之功。这就意味着,在住宅市场的方程式达到平衡之间,住宅市场还有的是机会来进一步伤害我们的机会。(子衿) |
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