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教會有四個身份特徵:
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一、使徒性,這是教會的根基﹔/ ~; k4 v1 _2 S3 z6 D
% ^6 M9 `/ }( [# p1 A" Q 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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. a/ \* `" q* a/ E, j1 N( G" G6 C 三、大公性,這是教會的國度疆域﹔; v3 `0 p- q9 o6 W; B: ^
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四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。! O) X, o1 g5 J" W; N8 `
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[教會的榮耀]* h5 Z7 y3 ?( U; J; S( K' ?
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把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。
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二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!4 S* l( @; Y9 h6 }9 a
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[教會的不可摧毀性]
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。2 `$ B9 P" S; X
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太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”& u% m# Y5 R& T/ ~6 H
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”0 B9 L1 [: _! }$ \* S# Q
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7 v5 Q8 K- F2 R: ?: d# L8 [5 }8 [. L 在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。
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/ j d& ]- P8 w* X, e- u[上帝怎樣保守教會]
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6 _6 A) R8 X& t; M 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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9 V9 W+ ^9 w) ~. u 二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)! K. n& n* f2 _9 p" z# z, m$ U
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! p: E4 ]9 k! G) Q) T 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。
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