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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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; W+ n% Q' T: t: @. D牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。& ? o- L0 O5 e) u t, i
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兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。% F( Q0 K- i& b8 e/ N
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。% E9 I* D) w4 u( Z& f
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7 o$ f+ ~) K+ X7 J I0 E2 f[基督教的聖禮]
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A.定義:! m% x: a' u+ B
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1 Q7 M4 Q. p2 V! K" F: I聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。' g+ P% x$ J& ]2 Z) O8 J4 Q, a
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0 m4 I% x/ ^. h! u; |: ~9 Z# W神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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V9 F1 F7 p; T$ |# S聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)% z1 {- I x; T- {8 o) j0 {2 R- j
7 B/ t7 O' T e6 j! } 印記(Seal)—— 是古代的印章。- f2 d# |/ _7 O. {) q+ S
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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x) I [9 E9 o/ C; N& R5 e b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。6 N8 p; G- ~8 U0 v- r
. A" ? H; u" E; d( S, ] B.作為聖禮所必備的條件:" B1 G( Q5 F: F0 G1 e, f
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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8 o" G9 u( d/ \" _ 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔
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; c" F7 Z, f8 q3 i Y: F5 N- i 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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; ^5 X8 J7 `: \& w# A" r 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:3 m) F% t2 N4 L3 c3 y- L
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。2 S% v7 v4 H# R. N! I9 X
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者/ ]8 F8 d- w2 R/ E( S% |* ^6 |! H
% r& W) G+ Q- u7 }* t! c 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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