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蔡宜廷
9 L$ ]! D7 Y2 E开学前
- n5 O9 a8 k: n% ?- t到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在
# ~8 l% E& u# |# f% a上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於) ?; ?$ T2 V. h- v
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
: Y+ k H" Q, g5 s前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都& ~6 \0 I" p: p$ J
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融* h6 I2 W2 S$ [: H1 K
区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
9 ^9 Q; W7 h7 u- F( L6 d) l设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
2 N. b* H( ?3 e/ K- E* h" |+ A8 ~山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当
7 m7 G0 W) L3 h% o- i然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
( t1 x9 L6 w$ O& G F) F& a基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
; M$ p# p' K6 G/ M W的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝! f" [% R) ^8 ?
温暖与放松. Z7 F) }7 i5 X9 J
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也1 |) Z# y6 V6 Z" N8 n1 L9 k8 c
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
6 g" _' I# I$ w9 z( D) z只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有& w, A- e3 z/ h! V# t% N
学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏4 h6 U' r9 [3 H; ?5 A& F
格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
( g, q: }. @: L- s的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相2 N) H2 S% @* p' M1 {8 u# ^& A
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,- L/ O5 o9 B$ C
而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
2 T( u3 p# y2 [1 {但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史4 A5 z+ a+ g. P3 d$ c
丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
9 ^2 h% s5 Q. M但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
3 U- V5 h3 H" T7 k而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方0 P& G* k+ b Q' G" L& c7 `# l# {
面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学' l! M( i/ l" H, M I
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就
! A" `4 N3 d: R3 e, P5 f7 j开始觉得无聊!」 - r' L' U, r3 K- G8 l
此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到5 [9 F# v5 w3 P$ M5 q
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门5 w' |2 \* P& }6 Y
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情! # k' |' \8 H5 | Q8 ?5 d3 }' t8 o
开学後 8 m& }. ?+ a1 v9 E) ^
交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题9 I7 J0 m: y. Z; Z! J8 _8 s. [/ {
便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以4 k" t3 l2 l8 d2 v( _
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数8 k1 o: j }8 q$ V# x
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论). 3 K, i3 h0 H& ]. H: }
这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已
5 g+ c/ w% B' |9 [) J" F经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负* t# }; ^- R6 S) d, Y
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
% G0 ?$ U) R' a0 \2 ^( @. g7 f$ d我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
% i$ U$ b+ _, s0 { K' a; e# `为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
5 \: @! k+ _% Q" L0 A* G学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学9 [7 W+ F8 x% {! i
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
8 V3 x% H$ l; z3 V6 v# k的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工
; C3 e' {" W# N+ O* d7 C8 w9 H作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,& K2 U: n$ J; R) J% I
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
. P* c/ Q# B2 d! x0 a! x+ d十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
/ f+ b$ }. _% f6 }# X1 J7 \) f8 \通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人* \3 U @0 h. ]( t7 `, _4 W
来说,要赶上进度已经很吃力了! 7 I/ O: n- U& x
与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的8 ^1 d% h$ l* l2 z, o8 \
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
- P- h# K; A/ p4 {+ G7 }与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
3 N$ t# l; ^$ P7 Y& m社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可
; T- D- x& y. a& O供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出2 D$ a, P8 ]9 t
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
& w; s C5 J& a$ D1 W+ j9 {% n是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. / ~. h+ [7 ^9 c5 t8 W0 }+ K( f5 I5 \( L
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
E+ \+ u- z4 m8 P' q/ q要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
) I& w9 I6 {6 w永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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