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蔡宜廷 # W$ [2 {( u, V, Q
开学前 6 t: b8 H% t" u) c
到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在3 T J' X& Z6 D! X- Q9 U/ l& C' e
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於/ ^. u5 b* R7 k2 L
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪+ x# y0 Z# e- X8 _+ J: e# f
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都
9 H( y& t/ G- O. i& i2 o9 f2 Z会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
& Y0 X5 `. w) C z4 [区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
2 H" e: K; I0 s% n+ K2 Z设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
: S# A P" E1 k1 Z" l; r山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当! Y9 d( N) E% C- J6 V. `# h! |5 {
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国4 `; h8 p, B9 r1 u% a
基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
: c `, B( e- l2 T8 }3 ]的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝( m x$ T; m8 Y6 X2 r
温暖与放松. 9 m' U3 m! D% }6 ^
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也+ L* o$ h c% r% x0 w
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然, X7 [+ m! d9 [- l3 h, H/ m8 k7 o- K
只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
/ C- r1 M7 j* x3 N( {0 g学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
" X. L! t5 d, f2 ^格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在4 R8 u6 ~6 {# s1 \; z
的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相" S# t5 {+ b0 t" s" l
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
$ d8 W: B9 B# X7 ~- L9 `$ N& P而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间). % j% e9 m# |4 g3 J- U8 {+ n
但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
) a5 x6 I$ l* F" o4 j0 J, B丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
) p0 A; Y! ~- K' D$ r5 k i但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛0 S# Y$ Y0 O0 \) K. B! u
而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
8 H- B q' ^& m; a& \: ^" `% j面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学1 h- f& C0 w( O. U9 S6 j
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就2 j9 k5 F4 k7 v% K
开始觉得无聊!」
, b" J, S. Y0 E* j. w1 @# P# y2 k此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到. f! e) l% m0 V+ W
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登1 O; G- {2 {$ ^4 s3 ]5 w7 E
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b4 G3 J1 v6 ?% m: D" X v9 K/ r上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门" k0 M; ? ^ H) P8 T
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情! 7 ^2 J( X: d) \' t
开学後
- o% p1 Q( u$ I* a |& ?交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
0 f& Q ^+ a' o1 Q便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以9 S* x$ w7 _& x; y8 j$ k* o
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数5 P. `7 |5 _3 m( F
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
. C Y A9 S6 w' g3 m; F" I这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已( N9 d" l7 j+ o9 { D
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负$ J+ E# X3 j2 {6 B6 @; b. i' Z
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
1 R% V/ R5 c8 V' J9 E4 W, l8 _我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
4 p' W6 [- l. K7 G4 |- V为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个* v- z7 Q$ m8 B" c; K0 I
学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学8 c1 T$ C" [2 V
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定; M1 v7 |* ^- h
的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工6 R4 C* L( W. w3 X
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,$ B% s: k* |! y% f: v' s) `
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
2 W% r. H5 }. E9 V2 _十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而' h, e! t5 w% q6 n4 F# w$ H
通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人( _$ p3 R: T$ y( b' W$ h" N
来说,要赶上进度已经很吃力了!
3 R5 v) j0 C9 |8 U- z$ y$ S5 ~与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
7 [, S% B4 M4 }8 q8 j4 e课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动, l6 I, u- w8 q% x
与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
|: M. s6 M+ F" c9 S2 r% t社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可% r* A% Q+ T. P& n( k
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出 h0 x: A" ?4 E# s) K8 D ~) v! z
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而( G5 t2 d0 W, H9 i. g! [
是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源.
) F$ ~$ J: I( ~: b' M来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不: q' [9 U, |, [$ ~7 C: I# z4 S
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
* w( Q+ g) k5 g, \永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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