十年淘尽几多风流

get8686 · 发表于 2009-12-11 08:25

　　【MarketWatch洛杉矶12月10日讯】十年的时间，已经改变了太多事情。

　　是的，十年时间着实不短，那些在2000年前后活跃在美国企业界大舞台上的角色，很多人现在都已经淡出聚光灯下，他们的身份和生活也在这十年当中发生了戏剧性的变化。

　　在新千年开始的时候，MarketWatch曾有专文谈论过企业界的五大新闻人物。我们觉得，像他们这样的角色完全有能力重新改写企业界的游戏规则，并进而改变我们这个社会的面貌。我们现在发现，就像这些变革推行的速度一样，这些人同样可以极为迅速地从我们的视野中消失。

　　十年前的今天，在科技和金融革新的推动下，股市大涨不止。互联网泡沫还没有破灭，金融世界更是乘上了数码时代到来的浪潮。

　　事实上，在当时的繁荣——当然，还有之后的悲剧——当中，银行家扮演了一个非常重要的角色。媒体忠实记录下了他们那时的光辉形象。

　　凯斯(Steve Case)

　　十年前，凯斯的美国在线是这个国家大多数人的互联网门户。正是因为如此强大的实力，美国在线才能够站出来，收购当时世界上最大的媒体公司时代华纳。交易在2000年1月敲定，总规模超过了1600亿美元。

　　在交易完成的时候，新公司的名字叫做美国在线时代华纳，两者的地位不言而喻。不过，为了让这一交易能够通过管理机构的审查，他们也拆分了相当规模的业务。

　　然后，伴随互联网泡沫的破灭，以及业界竞争局面的日趋激烈，美国在线的好运气彻底消失了，这支股票的价格一跌再跌。投资者开始咒骂凯斯，当然还有时代华纳的首席执行官李文(Gerald Levin)，是这两人主导了这笔交易，这一美国企业购并史上迄今为止麻烦最多，失败最惨重的交易。

　　其后的发展是，时代华纳(TWX)迅速成为合并后新公司的主体，现在他们做出了最后的决定，彻底拆分美国在线(AOL.WI)，让这一麻烦的根源回归股市，由投资者来决定他们的命运。

　　凯斯2003年放弃了公司董事长的职务，尽管之后还在董事会中保留了三年的席位。目前，他管理着一家叫Revolution LLC的公司，后者对一系列初创企业和健保机构进行投资。此外，凯斯还负责着两家非营利机构，凯斯基金会和加速脑癌治疗研究会。

　　范宁(Shawn Fanning)

　　十九岁的年纪，很多青年人正在想办法品尝人生中的第一口啤酒，可是十九岁的范宁却已走上了创业之路，正如我们所知道的，他的事业后来几乎彻底颠覆了唱片行业传统的运作。

　　范宁创造的Napster在2000年1月时已经引起了许多人的关注，这一网站和其文件共享服务不断地登上大小媒体的头条，不必说，也引起了唱片业律师们的注意。Napster允许用户免费下载数码音乐，这是一个革命性的变化，几乎彻底扼杀了唱片零售店，让唱片行业走到了崩溃的边缘。

　　最终，唱片行业的律师迫使Napster关了张。问题在于，他们不可能制止所有的文件共享行为。许多其他的服务相继兴起，其中一些一直延续到了今天。好在，苹果(AAPL)最终成为了唱片行业的救星，以他们的iPod和iTunes重新获得了文件共享领域的控制权，至少他们还乐于让唱片公司分享自己的一小部分利润。

　　Napster原本打算将部分余下的资产出售给贝塔斯曼，但这一计划于2002年被破产法庭制止了。一家成人娱乐公司最终从破产法庭买走了这些资产，但是Napster的名号最终却归了Roxio Inc.，后来又转到了百思买(BBY)。

　　与此同时，范宁在科技领域仍然是一个活跃的角色。2003年，他开办了Snocap，要将其打造成一个合法的数码媒体市场。不久之后，他又开办了Rupture，一家针对视频游戏狂热者的社交网站。去年，Snocap被Imeem收购，而Rupture则被艺电(ERTS)揽入怀中。

　　凡特(J. Craig Venter)

　　大约十年前，正是生理学及药理学博士凡特逐渐崛起，获得世人认可的时候，他当时正在努力绘制人类基因图谱。这一努力现在还在延续之中。

　　凡特的公司Celera Genomics(CRA)实际上是在和政府的计划展开竞争，他们打算根据基因的反应倾向来阻止各种类型的疾病侵袭人类。

　　Celera进一步开发出一种叫做全基因组鸟枪测序(whole-genome shotgun sequencing)的技术，来帮助绘制人类的DNA图谱。在这个十年开始的时候，看上去是凡特占据了上风，因为他们的方法，成本要比政府计划更低。不过，政府还是抢在Celera几天之前推出了自己的第一份图谱，使得该公司申请专利的努力受挫。

　　事实上，更大的挫折还不是这个，而是考虑到政府最终禁止所有基因序列专利申请的决定。这使得Celera和其他颇有希望的生物技术股的价格都遭到了严重打压，这一切恰好发生在互联网泡沫破灭的同时。

　　不过，无论怎样，凡特的热情并没有就此消失，他还是一直坚持了下来。2006年，他创立了凡特研究所，后者现在还在努力从事基因图谱的绘制工作。2007年，他发布了一份自己的最新研究成果。

　　艾斯纳(Michael Eisner)

　　“谁想成为百万富翁？”在艾斯纳看来，这是几乎所有美国人在新千年的破晓时分都应该面对的一个问题。事实上，这样的问题果然摆在了美国人面前——当然，只是一段时间。

　　不过，几个月之后，艾斯纳就遇到了麻烦，他担任首席执行官兼董事长的迪士尼公司(DIS)也是一样。在相当时间之内，艾斯纳每周都有四个晚上投入了这档节目，代价是忽略了其他的节目，这让ABC电视网付出了代价。该电视网后来经过努力，重新回到了原来的收视率水平，已经是几年之后的事了。

　　争强好胜的艾斯纳对迪士尼的长期统治——开始于1984年——也从这里开始走向了落幕的时刻。他此外还犯下了若干重大错误，而且要命的是，在迪士尼股价直线下跌的时候，他还当着千万投资者的面不断收获数额惊人的奖金与红利，于是，被放逐便成了顺理成章的结果。

　　在2004年那次费城召开的吵吵闹闹的股东大会上，创始人的后裔小迪士尼(Roy Disney)和同盟军高德(Stanley Gold)向艾斯纳发难了。超过40%的股东都拒绝投票支持艾斯纳连任董事长，他不得不黯然去职。一年之后，艾斯纳又离开了首席执行官的位置，让路给迪士尼现在的老板艾格(Robert Iger)。

　　2006年，艾斯纳加入CNBC旗下，主持《对话艾斯纳》节目，今年早些时候，他结束了这一节目，将更多的时间投入自己的公司Tornante，后者是一家私营公司，投资于初创媒体企业。

　　在今年早些时候接受采访，谈到自己的迪士尼岁月时，艾斯纳对《时尚先生》的记者表示，“离开迪士尼就像从大学毕业一样：整理好一切，起身离开，回家去和家人团聚。”

　　威尔(Sanford Weill)

　　在2000年的时候，在威尔和其他人的努力之下，花旗已经崛起为全球最大的银行。这个十年结束的时候，花旗(C)的身份则是接受美国政府援助规模最大的企业之一，而且还失去了道琼斯工业平均指数成份股的资格。与此同时，威尔也从福布斯美国富豪榜中直线坠落。

　　威尔和雷德(John Reed)1998年携起手来，将威尔的Travelers Cos. Inc.(TRV)和雷德的花旗合二为一。最初，是两人共同管理着这家全球最大的金融服务公司，而到了2000年，局面就全在威尔一人的掌控之中了。

　　不过，将两家全然不同的企业合为一体并不容易，当初那笔交易的一些副作用即便到现在都依然存在。为了让交易能够获得批准，国会还专门废止了大萧条时代的《格拉斯-斯蒂格尔法案》(Glass-Steagall Act)，因为这一法案禁止银行与保险公司合并。

　　许多分析师都认为，这一法案的废止应该对美国经济当前面临的危机负一定的责任。不过，花旗自身的行为也有很多可以指摘之处，这些行为最终也使得他们自己不得不交出三分之一还多的股权，从美国政府那里换取500亿美元的救援资金。最终，威尔的Travelers Group还是从花旗拆分了出来，并取代了花旗在道指中的成份股地位。

　　威尔2003年辞去花旗首席执行官职务，2006年不再担任董事长，而此时距离危机的爆发还有两年时间。他将自己的时间和精力投入了卡耐基音乐厅及康奈尔大学，他在那两处都担任着董事，并捐赠了不菲的款项。

　　“遗产问题，自然由后人解决。”威尔今年早些时候对《纽约时报》的记者表示，“不过，我在那些非营利机构的影响力，其持续时间似乎要超过那些营利机构。”

　　目前，人们并不清楚威尔在两家公司还拥有多少股票，因为他已经不再是内线人士，交易也无须曝光。不过，他去年五月参与谈话节目时的确说过，“我的身家比起当年已经不可同日而语了”。

　　(本文作者：Russ Britt)

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