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我们为什么会发烧?8 [; w1 ^/ `4 s) n
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·方舟子·
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5 S# E% e9 M1 ]8 K: t3 c 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
D$ Q3 _ } W9 V! ?3 c家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
( p% T r. I2 |+ I. B定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历; j5 c# E: q1 Q5 L5 e# T/ Y% b
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到$ I; i7 o6 g4 o% c! U
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正& o' J( V% v' P; G: b/ [5 T5 U
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
7 {4 Z- B/ }5 F; U1 e. a6 v. x6 a4 z人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下2 `. F9 Q6 I& a! o8 b+ H: B
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
$ }; g, I/ F2 E' P K. ]不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
9 p" l/ b6 Q" \- ~: f; a |约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。+ |/ C2 M8 A' V& t6 w6 `; ~; W
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的; u, ~+ U! N, T
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
! Y% @. [# N6 v9 S$ h* V, o它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从$ t1 Q3 H6 `. |& ?& }6 I' i
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄, v- Q$ s+ X2 u% }! A6 W9 v" l
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
( f( \7 C2 m1 p' S+ q9 ~; Z g3 i的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反- X- @$ v C6 N: g9 `5 G
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
! q9 I. P. F5 s8 w让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
. i9 F( J6 n2 T) S( @4 F+ S( Q加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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+ Q* s5 Y- Q3 x 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
4 {! D7 n! }% J2 z/ ^# L发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病# j( H$ t9 X+ J C' x/ @( V
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
r" T# N7 E, w2 ?( B8 j/ h巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
( \6 D. X4 ?- ^- b( n9 _8 ~子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺9 F$ e5 }+ E5 A1 l J3 W \- E
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高8 ~ ~. g3 c6 X' N- Y( E
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
1 k8 c9 y% p/ w- B产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
* ?7 ]5 |& y* k7 S4 g& o血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
: \' ]1 F# C+ W; a0 I( I(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的3 }0 T3 u. _% f4 ?8 m1 B
合成,因此它们是很有效的退烧药。7 e* X$ [/ ?. T
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
. D. \1 A7 r4 _ z5 \2 g热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以& ^% ?' r2 ^+ ^0 y& ~
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被+ Z% v9 I$ U/ J& q" d" z
子,捂出汗来病就会好。
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5 _$ R1 H2 I A9 y% l 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳7 M1 E6 H o+ H
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
! T, t& y- h- \- m6 Q j出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
1 d/ H) u, i* @0 B0 z) S; X4 A体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?8 z& _9 i2 K j( @( Z# Z) {, q
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
$ I$ P" l! ?. x8 H增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
4 K1 W1 _0 O3 F, C$ r$ G这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体2 ~9 z0 b! f. Z" v
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,! v9 |) G! K3 R9 c& Y7 r
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
* j- F# b+ l, c; `可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,! l. ], W, O2 u" i4 J" N
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒' ~7 y# \1 ?8 O' d4 g3 N( U0 C
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
' |) q3 d5 c- u. W7 ?% }会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
5 r* V( b1 N* B/ j" G2 I! Z2 s6 z) e42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则* V Z" p6 a6 g/ Q4 \6 z+ ~9 b
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
1 m" L. x" _, y e/ T$ o立即采取手段让体温下降。8 O( \" p. G+ K$ ^$ k- x, x
& W* ~* L: X- [, z O8 O 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧2 ?8 G# E w; x8 A
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
* E9 x! H6 |, ^“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很% [' Z0 S+ t) R& u5 s0 T
值得怀疑,服用它们更是有害无益。' S6 B5 x& x2 C8 W% o
) I$ M; O1 P0 \: ^. ^2009.3.23.
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(《中国青年报》2009.3.25)' x/ }% j8 Y% l O% M+ Q- b
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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